Un suolo sano porta ad un'agricoltura produttiva e sostenibile. Agricoltori che lavorano con, non contro, il suolo può migliorare la resilienza della loro terra. A causa di ciò, pratiche come la non lavorazione e le colture da copertura e argomenti come l'agricoltura rigenerativa e la biologia del suolo sono diventati sempre più importanti nella conversazione agricola.
Mentre i produttori di molte colture importanti negli Stati Uniti hanno adottato pratiche di agricoltura conservativa, i produttori di cotone sono rimasti indietro. Nel 2018, coltivazione conservativa (che include no-till, strip-till, e pacciamatura) è stato utilizzato nel 70% degli acri di soia, 67% di ettari di grano, e il 65% di acri di mais, ma solo il 40% di acri di cotone.
Molti produttori di cotone sono interessati all'agricoltura conservativa, ma si chiedono come le pratiche dell'agricoltura conservativa si adatteranno alle loro operazioni agricole. Paul De Laune, del Texas A&M AgriLife Research, affronta queste preoccupazioni nel webcast "Implementing No-Till and Cover Crops in Texas Cotton Systems". Il webcast è diretto specificamente alle parti interessate che stanno valutando l'adozione di pratiche come la non lavorazione e le colture di copertura.
DeLaune delinea l'impatto delle pratiche di coltivazione conservativa e di copertura sui raccolti di cotone, ritorni economici, stoccaggio dell'acqua del suolo, e la salute del suolo nelle zone aride e nei sistemi di cotone irriguo. Conclude che il no-till con coltura di copertura o no-till produce rendimenti netti molto più elevati rispetto al till convenzionale e che nel lungo termine, i sistemi no-till hanno prodotto rese migliori. Offre anche consigli su quali colture di copertura sono più efficaci e su come tassi di semina più elevati non si traducano necessariamente in una maggiore produzione di biomassa.
Questa presentazione di 40 minuti è disponibile tramite la risorsa "Focus on Cotton" sul Plant Management Network. Questa risorsa contiene più di 75 webcast, insieme alle presentazioni di sei conferenze, su un'ampia gamma di aspetti della gestione delle colture di cotone:pratiche agronomiche, malattie, raccolta e sgranatura, insetti, irrigazione, nematodi, agricoltura di precisione, salute del suolo e fertilità delle colture, ed erbacce. Questi webcast sono disponibili per i lettori ad accesso libero (senza abbonamento).
