Aprire il rubinetto e far uscire l'acqua è diventato un fatto quotidiano talmente comune che nessuno si ferma a pensarci. In tempi di abbondanza, tutto fila liscio. Però, quando la pioggia è scarsa o quasi inesistente e la capacità del serbatoio diminuisce notevolmente, questo è quando i campanelli d'allarme vengono attivati ​​e i governi si affannano cercando di trovare una soluzione. Come dicono, non sai cosa hai finché non è sparito.

Un progetto di ricerca dell'Università di Cordoba ha analizzato e confrontato i cambiamenti legislativi nella gestione dell'acqua avvenuti in Spagna, California e il bacino del Murray Darling in Australia negli ultimi anni. Lo studio ha dimostrato quanto segue:grandi riforme legislative nella gestione dell'acqua in queste tre aree sono sempre avvenute a seguito di importanti siccità.

Sebbene queste tre regioni abbiano climi simili, problemi di agricoltura e scarsità d'acqua, la verità è che il modo in cui li affrontano è molto diverso. In molti casi, soprattutto a livello tecnico, coincidono. "In tutte e tre le zone si usa riciclato, acqua dissalata e irrigazione a goccia. Però, il quadro istituzionale e giuridico è diverso, " chiarisce Julio Berbel, Professore di Economia Agraria presso l'Università di Cordoba e autore principale dello studio.

Una delle principali differenze risiede nel modo in cui viene gestita la proprietà dell'acqua e nel modo in cui viene regolamentato il mercato in questo campo. In Australia, l'acqua è privata e c'è stata una forte, mercato idrico debolmente regolamentato per anni in cui i diritti di utilizzo dell'acqua sotterranea e fluviale possono essere acquistati e venduti. In California, la questione è ancora più complicata. L'acqua è considerata un bene privato, ma esistono diversi conflitti di diritti su chi può utilizzarla. In contrasto, in Spagna, l'acqua del fiume è stata dichiarata risorsa pubblica nel 1985 e il commercio dell'acqua è stato vietato fino al 2005, in quel momento il mercato si è leggermente aperto per far fronte a una grande crisi idrologica, sebbene sia ancora estremamente regolamentato.

Lo studio conclude che nelle tre regioni si tende a sovrasfruttare tutti i corpi idrici sotterranei e superficiali, nonostante la legislazione. Tuttavia, se dovesse scegliere un modello, il ricercatore Julio Berbel opterebbe per quello spagnolo. "In Australia e California, non hanno definito bene il concetto di flusso ecologico, che è ciò che indica il livello minimo di acqua necessario per conservare l'ecosistema vegetale e animale di un fiume, " spiega. Nella regione australiana di Murray Darling, l'acqua è estremamente scarsa. Nel caso della California, il fiume Colorado è così abusato che, nel suo ultimo segmento, l'acqua è così scarsa che non arriva nemmeno al mare.

Nonostante i problemi in Spagna non siano così gravi, la legislazione può continuare a migliorare adottando misure che funzionano nelle altre due regioni e che saranno necessarie in future siccità, eventi che diventeranno sempre più comuni a causa dei cambiamenti climatici. Secondo Berbel, La Spagna potrebbe imparare dalla flessibilità e dal dinamismo dell'Australia nel suo mercato idrico e dal sistema di ricarica della falda acquifera della California. "Spero davvero che non dovremo aspettare la prossima siccità per implementare alcuni di questi miglioramenti, " conclude.