Mentre molte famiglie australiane hanno l'energia solare, le nostre case molto grandi e lo spreco di spazio edificabile sono fattori delle nostre emissioni molto elevate. Credito:Jen Watson/Shutterstock
Gli edifici in Australia rappresentano oltre il 50% del consumo di elettricità e quasi un quarto delle nostre emissioni di carbonio, ma i guasti, le fragilità e la frammentazione del settore delle costruzioni hanno creato un grosso ostacolo alle riduzioni a lungo termine. La riduzione della nostra impronta di carbonio gioca un ruolo secondario rispetto al lavoro multimiliardario di sostituzione del rivestimento infiammabile, amianto e altri materiali non conformi e garantire che gli edifici siano strutturalmente sani e possano essere occupati in sicurezza.
Edifici, siano essi residenziali, commerciale o istituzionale:non ottengono buoni risultati nell'ambito del principale programma nazionale di riduzione delle emissioni, il pacchetto di soluzioni per il clima da 3,5 miliardi di dollari. Questo ha lo scopo di aiutare a rispettare l'impegno dell'Australia dell'Accordo di Parigi del 2030 di ridurre le emissioni del 26-28% rispetto ai livelli del 2005.
Questo fondo per il clima ha generato con grande successo compensazioni con i metodi della vegetazione e dei rifiuti:questi progetti rappresentano il 97% delle unità di credito di carbonio australiane emesse. Ma gli abbattimenti dell'ambiente costruito sono stati molto deludenti.
Gli australiani hanno emissioni pro capite molto elevate. Ciò è in parte dovuto al modo in cui utilizziamo i nostri edifici.
I nostri stati e territori controllano i regolamenti edilizi. Quest'anno il Council of Australian Governments (COAG) ha fissato ambiziose traiettorie di riduzione dell'energia per gli edifici fino al 2022 e oltre. Ciò doveva essere ottenuto attraverso emendamenti ai codici nazionali e l'attuazione di programmi di efficienza energetica.
Sfruttare al meglio i nostri edifici
Lo scorso mese, il Green Building Council e il Property Council hanno lanciato un toolkit politico, chiamato Fare in modo che ogni edificio conti. I consigli hanno esortato i governi ad adottare piani pratici per ridurre le emissioni nel settore edile.
Il toolkit contiene non meno di 75 raccomandazioni per tutti i livelli di governo. Questi sono il risultato del lavoro svolto attraverso partnership di ricerca industriale e universitaria in luoghi come il Low Carbon Living Collaborative Research Center, ora sciolto dopo la fine del suo finanziamento di sette anni.
La maggior parte degli studi e dei programmi sull'efficienza energetica si concentra esclusivamente sull'aspetto operativo degli edifici, come l'energia utilizzata per riscaldarli e raffreddarli. Però, vari studi hanno dimostrato che l'energia e le emissioni necessarie per fabbricare prodotti per l'edilizia, anche prodotti a risparmio energetico come isolanti, può essere altrettanto significativo.
Un approccio più olistico è guardare all'energia incorporata già nel nostro patrimonio edilizio, che poi pone una seria domanda sul nostro consumo. Così, oltre a codici ambiziosi per edifici a energia netta zero, dovremmo chiederci:possiamo soddisfare le nostre esigenze con meno nuove costruzioni?
A Melbourne, Per esempio, una stima di 60, 000 case sono rimaste inutilizzate. Gli immobili commerciali hanno tassi di sfitto molto alti:fino a un locale su sei non è occupato in alcune parti della città. Ciò indica un mercato poco efficace nella valutazione delle nostre emissioni di carbonio incorporate nelle proprietà.
Se vogliamo seriamente ridurre le emissioni, dobbiamo affrontare l'uso inefficiente dello spazio.
Consentire alle persone di ridurre le emissioni
Negli edifici commerciali occupati, alcune prove suggeriscono che la maggior parte dei gestori di edifici è alle prese con complessità e comportamenti difficili degli inquilini. Inoltre, non ottengono le informazioni chiare di cui hanno bisogno per migliorare continuamente le prestazioni del loro edificio oltre un punto di riferimento selezionato.
Negli immobili residenziali, le prestazioni energetiche domestiche sono molto nelle nostre mani. Quindi dobbiamo considerare i mezzi, motivazioni e opportunità delle famiglie, che ho fatto nel mio studio di dottorato. Una delle principali barriere è che la maggior parte di noi non sa nemmeno cosa otteniamo quando acquistiamo o affittiamo uno stock obsoleto di oltre 9 milioni di case.
L'Europa e gli Stati Uniti sono passati alla divulgazione obbligatoria dell'energia residenziale nei punti vendita e locazione ben oltre un decennio fa. Se affitti o acquisti una casa in questi paesi ottieni un attestato di prestazione energetica. Identifica l'intensità delle emissioni e fornisce consigli su come gestire la casa in modo più efficiente e quindi con emissioni inferiori.
In Australia, ci siamo appena seduti su un impegno assunto da COAG nel 2009 per introdurre uno schema nazionale.
Le misure contano, pure. Lo spazio residenziale per persona è elevato per gli standard internazionali. Sebbene le McMansions siano in declino, i nostri appartamenti stanno diventando un po' più grandi. La dimensione media delle case indipendenti costruite nel 2018-19 è diminuita dell'1,3% dal 2017-18 a un minimo di 17 anni di 228,8 metri quadrati.
And we are putting more solar on our roofs as a carbon offset. As of September 30 2019, Australia had more than 2.2 million solar photovoltaic (PV) installations. Their combined capacity was over 13.9 gigawatts.
Però, the trend towards high-rise living is not helpful for emissions. Solar for strata apartments is tricky.
I recently worked with colleagues in Australia and overseas in a study of the user experience of PV. We found residents face a range of issues that limit emission reductions. These issues include:
Looking to improve regulations and codes and billion-dollar funds may be sensible ways to meet emission targets, but human empowerment is the secret weapon in improving energy performance and lowering emissions. Good low-carbon citizens will help create good low-carbon cities.
A set of clear guides on how to use a building is a good starting point. The low-carbon living knowledge hub provides these.
What will make every building count in lowering emissions is the behavior of occupants, the commitment of owners to make their buildings low-carbon and building managers' ability to become more adept at reducing building-related emissions.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
