Progressi e investimenti nell'energia geotermica, la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) e la bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio (BECCS) sono "critici" per spostare il Regno Unito verso il suo obiettivo, secondo un nuovo rapporto pubblicato su Petroleum Geoscience.

Professor Mike Stephenson, capo scienziato, Decarbonizzazione e gestione delle risorse presso BGS, ha dichiarato:"Se vogliamo raggiungere lo zero netto entro il 2050, dobbiamo concentrarci sull'aumento della nostra conoscenza del sottosuolo del Regno Unito.

"Energia geotermica, cattura e stoccaggio del carbonio e bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio sono le tre tecnologie che potrebbero portare il Regno Unito verso lo zero netto.

"Il Consiglio per la ricerca sull'ambiente naturale ha commissionato ai £ 31 milioni di UK Geoenergy Observatories, che sono in corso a Cardiff, Glasgow e Cheshire. Questi osservatori sono un enorme passo avanti e ci aiuteranno a capire il sottosuolo in dettaglio che prima non era possibile.

"Abbiamo bisogno di più pilota su larga scala e dimostrazioni di geotermia, CCS e BECCS in modo da poter fare rapidi progressi in questi campi."

Prima che si possano compiere progressi significativi nella decarbonizzazione e nelle tre tecnologie con il maggior potenziale, Stephenson ha avvertito, gli scienziati devono migliorare la loro comprensione del sottosuolo del Regno Unito.

Professor Sebastian Geiger, direttore dell'Istituto per l'ingegneria della geoenergia dell'Università Heriot-Watt, ha dichiarato:"Cattura e stoccaggio del carbonio, combinato con la produzione di petrolio e gas o la generazione di idrogeno, può creare forniture di energia quasi a zero emissioni di carbonio. È una componente essenziale per garantire la sicurezza energetica durante la transizione verso un futuro energetico a basse emissioni di carbonio.

"L'industria e la catena di approvvigionamento del Mare del Nord hanno già molte delle tecnologie di cui abbiamo bisogno per rendere la CCS una realtà e il nostro istituto è attivo nella ricerca sulla CCS da quasi 20 anni. Ora ciò che serve sono dimostrazioni su larga scala in modo da poter costruire il business case per CCS.

"Le aziende energetiche di tutto il mondo stanno impegnando molti milioni di sterline per rendere la CCS una realtà, ed è essenziale che il Regno Unito non venga lasciato indietro".

Nick Rogers, presidente della Geological Society ha dichiarato:"In tutto il Regno Unito, i geologi stanno lavorando per affrontare le sfide poste dalla necessità di passare a fonti di energia a basse emissioni di carbonio e raggiungere gli obiettivi del Regno Unito per le emissioni nette zero.

"Riunendo la conoscenza delle caratteristiche strutturali del sottosuolo, flusso del fluido, e geochimica, saranno in grado di sostenere e portare avanti gli sforzi per garantire la sicurezza energetica e l'indipendenza del Regno Unito, riducendo al minimo gli impatti ambientali della produzione di energia."

Il nuovo rapporto è stato compilato in seguito alla conferenza Bryan Lovell del 2019 organizzata dalla Geological Society.