Per 40 anni ho studiato gli incendi boschivi in ​​Australia. È stato il lavoro della mia vita cercare di capire meglio i paesaggi australiani e l'interazione tra l'uomo e il fuoco del paesaggio.

Mentre contempliamo un futuro in cui catastrofi come quella che sta attualmente travolgendo l'Australia diventano sempre più frequenti, c'è un'idea alla quale continuo a tornare:forse è il momento di salutare la tipica vacanza estiva australiana.

Forse è il momento di riorganizzare il calendario australiano e riprogrammare il periodo delle festività di punta a marzo o aprile, invece di dicembre e gennaio.

È facile liquidare questa idea come stupida, ma questa è la natura dell'adattamento. Cose che una volta sembravano assurde ora necessitano di una seria considerazione.

Ciò che è veramente assurdo è l'approccio normale che vede migliaia di vacanzieri dirigersi direttamente nelle foreste e nei parchi nazionali proprio nel bel mezzo della stagione di picco degli incendi.

Tutte le indicazioni sono che stiamo galoppando nel cambiare i regimi antincendio. Possiamo certamente vedere che con ciò che è accaduto nelle Alpi australiane (il paese delle nevi nell'Australia sudorientale, vicino al monte Kosciuszko). C'erano incendi incredibilmente intensi lì intorno ai primi anni 2000 e ora quelle aree stanno bruciando nuovamente.

Per me, come ricercatore antincendio, è un pensiero sorprendente.

Sì, ci sono stati incendi molto grandi in passato, ma non sono stati seguiti da incendi ancora più grandi solo 15 anni dopo. Normalmente, ti aspetteresti un intervallo di 50 o 100 anni. Quindi l'ecologia ci sta dicendo che stiamo vedendo diminuire gli intervalli tra gli incendi. Questo è davvero un grande segnale di avvertimento.

E questa attività di fuoco sempre più frequente è del tutto coerente con quanto suggerito dai modelli climatici. L'intero sistema si sta muovendo verso un mondo più caldo, più secco, e con attività di fuoco più frequenti. È quello che era previsto ed è quello che sta accadendo ora.

Grandi feste durante l'alta stagione degli incendi

Uno dei maggiori fattori esacerbanti di questa crisi è il fatto che si verifica in un periodo di vacanza. Rende le cose incredibilmente difficili per la gestione delle emergenze. Il fatto è che sarebbe molto più facile per i vigili del fuoco concentrarsi sulla prevenzione degli incendi se non dovessero anche gestire le evacuazioni di massa, e trattare con popolazioni disperse e lontane da casa.

Anche programmare le principali festività australiane contemporaneamente alla stagione degli incendi boschivi rende le cose estremamente difficili per le imprese che dipendono dal commercio delle vacanze. Hai bisogno di certezza per gestire un'attività e il tempismo del principale periodo di vacanza annuale australiano con la stagione degli incendi boschivi toglie la certezza a questi imprenditori.

È anche davvero terribile per i vacanzieri stessi. Le persone hanno un disperato bisogno di una pausa, passare del tempo con la famiglia. Invece di tornare al lavoro riposati e pieni di energia, molti saranno stressati, stanco, forse anche traumatizzato. (E non dimentichiamo gli stessi vigili del fuoco, negato anche una pausa con amici e familiari durante le vacanze).

E avere la festa principale proprio nel bel mezzo della stagione degli incendi boschivi significa anche che a molte persone viene negata la possibilità di visitare i parchi nazionali, mentre le autorità li chiudono per ridurre il rischio.

Adattamento significa cambiamento, e cambiare è difficile

La vecchia idea era che possiamo scongiurare la crisi riducendo le nostre emissioni attraverso la decarbonizzazione. Abbiamo avuto l'opportunità di farlo e non l'abbiamo colta. Dobbiamo ancora decarbonizzare ma ora dobbiamo anche adattarci.

E il tipo di adattamento necessario non riguarda solo le infrastrutture, riguarda anche il modo in cui modelliamo il nostro stile di vita, la nostra cultura e le nostre tradizioni.

L'adattamento ai cambiamenti climatici sarà quasi sempre affrontato con politiche, resistenza sociale e culturale. Non è facile. Ma qualcosa come riorganizzare completamente il calendario australiano attorno a maggiori rischi, non è nemmeno il più grande cambiamento che ci viene richiesto.

Alcune delle altre cose che dovremo fare all'inizio sembreranno assurde, sarà incredibilmente doloroso dal punto di vista economico e richiederà importanti aggiustamenti.

Ci sarà bisogno di un cambiamento sistematico nel comportamento e nello stile di vita mentre ci adattiamo.

Questa crisi che si verifica nel periodo di punta delle vacanze sta evidenziando il fatto che i presupposti della normalità che abbiamo sono messi in discussione dal cambiamento climatico.

è confrontarsi, ma l'adattamento porta con sé anche grandi benefici:minori perdite di vite umane, maggiori certezze e opportunità per le imprese e i vacanzieri, e una gestione più agevole delle crisi di incendio man mano che emergono.

Dobbiamo riflettere seriamente su come sarà la vita futura sotto il cambiamento climatico. Forse spostare l'alta stagione delle vacanze ai mesi più freddi è il punto di partenza.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.