Nel 2017, la produzione dell'acquacoltura nell'UE ha raggiunto i massimi decennale grazie all'aumento della produzione di specie di alto valore come il salmone e la spigola, secondo un rapporto dell'Osservatorio europeo del mercato dei prodotti della pesca e dell'acquacoltura (EUMOFA). Lo stesso rapporto mostra anche che nel 2015 il consumo mondiale pro capite di pesce è stato dell'8 per cento in più rispetto al 2005, con l'Asia che registra la crescita più elevata, seguita dall'Europa.

Con il consumo di pesce e crostacei che dovrebbe aumentare ulteriormente, e il cambiamento climatico che colpisce rapidamente la pesca e gli habitat, è fondamentale analizzare le dinamiche della pesca e della produzione dell'acquacoltura. Il progetto ClimeFish, finanziato dall'UE, ha affrontato questo problema per aiutare le autorità di regolamentazione, produttori di pesce e operatori dell'acquacoltura per prevedere, prepararsi e adattarsi ai cambiamenti climatici.

Parzialmente supportato da ClimeFish, un team di ricercatori ha scoperto che dagli anni '80, le temperature oceaniche al largo delle coste norvegesi sono aumentate in media di 1 °C, come riportato in una notizia dal partner di progetto Nofima. I ricercatori prevedono ulteriori aumenti nei prossimi decenni, probabilmente causando problemi per l'allevamento del salmone. Il salmone è il terzo pesce d'allevamento più consumato nell'UE, secondo EUMOFA.

Il team ha esaminato l'impatto di diversi scenari di temperatura sull'allevamento del salmone, coprendo tutte le 13 regioni di produzione in Norvegia per ogni decennio tra il 2010 e il 2069. Citato nella stessa notizia, La scienziata di Nofima, la dott.ssa Elisabeth Ytteborg, afferma:"Anche nello scenario più mite, vediamo che l'aumento delle temperature oceaniche può rappresentare una sfida per il salmone".

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista "Aquaculture". "Anche se questo studio si concentra sulla temperatura come esempio, è rilevante anche per altre variabili climatiche. Per di più, i risultati sono applicabili a tutti i tipi di acquacoltura, compresa l'acqua dolce, così come la pesca costiera e altre attività acquatiche."

Secondo i ricercatori, "i risultati del modello climatico devono essere valutati e calibrati sulle condizioni locali per essere rilevanti per molte decisioni di pianificazione e gestione dell'acquacoltura, valutazione dell'impatto del cambiamento climatico e strategie di adattamento climatico. Altrimenti, i piani e le misure di adattamento potrebbero non essere appropriati o efficaci e potrebbero anche essere involontariamente fuorvianti".

I ricercatori concludono:"La nostra ricerca mostra chiaramente che le condizioni su scala locale devono essere considerate, utilizzando proiezioni climatiche risolte localmente, sviluppare piani di adattamento significativi per soddisfare la crescente domanda di prodotti ittici in un clima che cambia".

Soglie di temperatura

Il loro studio sottolinea che per una crescita ottimale del salmone e l'assunzione di mangime, la temperatura ideale dell'acqua è compresa tra 8 e 14 °C, mentre a temperature superiori a 20 °C, la crescita si ferma e la mortalità aumenta. Nella notizia, Il Dr. Ytteborg afferma:"Nuove tecnologie, l'allevamento per una migliore tolleranza alla temperatura e luoghi di allevamento alternativi sono alcune delle soluzioni che potrebbero aiutare a mantenere i pesci sani". Aggiunge:"Quando si tratta di determinare quali misure dovremmo attuare, non sappiamo ancora abbastanza su come reagirà il salmone d'allevamento alle temperature più alte, aumento dell'acidificazione degli oceani, e ossigeno ridotto. La nostra ricerca ha rivelato importanti lacune nelle conoscenze in termini sia di set di dati disponibili che di biologia del salmone".

Il progetto in corso ClimeFish (Co-creating a decision support framework per garantire una produzione ittica sostenibile in Europa durante i cambiamenti climatici) "contribuirà a garantire che l'aumento della produzione di pesce avvenga in aree e per le specie in cui esiste un potenziale per una crescita sostenibile, " afferma il sito web del progetto.