Quando il satellite Aqua della NASA ha sorvolato l'Oceano Indiano meridionale il 18 marzo, ha raccolto dati sul vapore acqueo che hanno mostrato che il wind shear stava influenzando negativamente il ciclone tropicale Herold.

Generalmente, il wind shear è una misura di come la velocità e la direzione dei venti cambiano con l'altitudine. I cicloni tropicali sono come cilindri rotanti di venti. Ogni livello deve essere impilato uno sopra l'altro verticalmente affinché la tempesta mantenga la forza o si intensifichi. Il wind shear si verifica quando i venti a diversi livelli dell'atmosfera spingono contro il cilindro rotante dei venti, indebolendo la rotazione allontanandola a diversi livelli. Il forte wind shear da nord-ovest sta colpendo Herold e spingendo le tempeste più forti lontano dal centro di circolazione. I venti da nord-ovest che colpiscono la tempesta sono stimati tra 25 e 30 nodi (da 29 a 35 mph / da 46 a 56 kph)

Cosa rivela il vapore acqueo

Il satellite Aqua della NASA è passato sopra il ciclone tropicale Herold il 18 marzo alle 5:40 EDT (0940 UTC) e lo spettroradiometro per immagini a risoluzione moderata o lo strumento MODIS ha raccolto informazioni sul contenuto di vapore acqueo e sulla temperatura. I dati MODIS hanno mostrato che le più alte concentrazioni di vapore acqueo e le temperature più basse delle nuvole si sono spinte a circa 48 miglia nautiche a sud-est del centro di circolazione.

I dati MODIS hanno mostrato che le temperature superiori delle nuvole più fredde erano fredde come o più fredde di meno 70 gradi Fahrenheit (meno 56,6 gradi Celsius) in quelle tempeste. Tempeste con temperature massime e fredde hanno la capacità di produrre forti piogge.

L'analisi del vapore acqueo dei cicloni tropicali dice ai meteorologi quanto potenziale deve sviluppare una tempesta. Il vapore acqueo rilascia calore latente mentre si condensa in liquido. Quel liquido diventa le nuvole e i temporali che compongono un ciclone tropicale. La temperatura è importante quando si cerca di capire quanto possono essere forti le tempeste. Più alta è la cima della nuvola, più fredde e più forti sono le tempeste.

Stato di Herold

Di mercoledì, 18 marzo 2020 alle 5:00 EDT (0900 UTC), il Joint Typhoon Warning Center o JTWC ha osservato che i venti massimi sostenuti da Herold erano diminuiti in modo significativo dalle 24 ore precedenti e la tempesta si è indebolita dalla forza degli uragani alla forza della tempesta tropicale. I venti massimi sostenuti sono stati di circa 55 nodi. Herold era centrato vicino a 22,7 gradi di latitudine sud e 66,1 gradi di longitudine est, circa 516 miglia nautiche a est-sudest di Port Louis, Maurizio. Herold si stava spostando a sud-est.

I previsori del JTWC si aspettano che Herold continui a spostarsi a sud-est e più lontano dalle aree terrestri mentre continua a indebolirsi. I meteorologi hanno notato che la tempesta sta diventando subtropicale ma potrebbe dissiparsi entro un giorno o due prima che completi quella transizione.

Cos'è una tempesta subtropicale?

Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, una tempesta subtropicale è un sistema di bassa pressione che non è associato a un sistema frontale e ha caratteristiche sia dei cicloni tropicali che extratropicali. Come i cicloni tropicali, sono non frontali che hanno origine su acque tropicali o subtropicali, e hanno una circolazione del vento superficiale chiusa attorno a un centro ben definito.

A differenza dei cicloni tropicali, i cicloni subtropicali traggono una parte significativa della loro energia da fonti barocline (pressione atmosferica), e sono generalmente a nucleo freddo nella troposfera superiore, spesso associato a un'area di bassa pressione di livello superiore o un'area allungata o depressione di bassa pressione.

Il satellite Aqua della NASA fa parte di una flotta di satelliti della NASA che forniscono dati per la ricerca sugli uragani.

I cicloni/uragani tropicali sono gli eventi meteorologici più potenti sulla Terra. L'esperienza della NASA nello spazio e nell'esplorazione scientifica contribuisce ai servizi essenziali forniti al popolo americano da altre agenzie federali, come le previsioni del tempo per gli uragani.