I legislatori europei stanno valutando nuove normative che spingerebbero i produttori a progettare prodotti che durino più a lungo. Fa parte di uno sforzo globale per frenare la cultura "usa e getta" in cui le persone acquistano prodotti, usarli per un po' e poi buttarli via.

Cliff Davidson, professore di ingegneria e direttore del programma di ingegneria ambientale presso la Syracuse University, elogia la mossa. Invece di una cultura centrata sull'acquisto di cose nuove, Il prof. Davidson sostiene una cultura in cui gli affitti sono più comuni. Dice che gli americani possono ribellarsi alla pratica, ma è necessario un cambiamento serio per interrompere lo status quo.

Davidson dice:

"Questo problema con i rifiuti elettronici è che è solo la punta dell'iceberg di tutti i nostri rifiuti... il vero problema riguarda molto più dei rifiuti elettronici. Uno dei problemi chiave è che per mantenere molte aziende in modalità di profitto, hanno bisogno di avere una domanda continua per il loro prodotto. Ciò significa che non vogliono costruire un telefono cellulare che duri per sempre perché non ci saranno persone che compreranno tanti nuovi telefoni cellulari come ce ne sono ora. Molto di ciò che usiamo, anche al di fuori dell'elettronica, è costruito per eventualmente avere problemi con il dispositivo fisico o per diventare meno utile a causa dell'obsolescenza (come i computer). Se hai un laptop da più di qualche anno, probabilmente sarà obsoleto perché le versioni più recenti hanno più capacità... fa sì che i consumatori ne vogliano di nuove. I produttori vogliono avere una domanda continua.

"C'è una proposta che è stata lanciata da altri con cui tendo a essere d'accordo. È incentrata sull'idea che non dovremmo acquistare dispositivi, ma piuttosto dovremmo affittarli. Questo vale per qualsiasi cosa, dai telefoni cellulari e computer alle lavastoviglie, asciugatrici e lavatrici, condizionatori, ecc. Se praticassimo l'affitto anziché l'acquisto, ci sarebbe un enorme incentivo per i produttori a costruire prodotti che durino nel tempo. Il produttore sarebbe responsabile delle riparazioni e costruirebbe i propri prodotti in modo che tali riparazioni fossero minime.

"Ho il sospetto che in alcune culture, le persone sarebbero disposte ad andare in affitto piuttosto che a comprare. Ma mi aspetto che gli americani si ribelleranno a questo. È un cambiamento nel pensare a come consumi gli articoli e come acquisti.

"Ribellione o no, non possiamo mantenere lo status quo. Dobbiamo apportare modifiche e penso che esercitare maggiore pressione sui produttori per realizzare prodotti più sostenibili sia un passo nella giusta direzione".