Questa settimana viene rilasciato un database digitale antartico appena aggiornato. Rivolto alle comunità scientifiche e logistiche, le mappe includono aggiornamenti al fronte della piattaforma di ghiaccio intorno al ghiacciaio Thwaites nell'Antartide occidentale, una nuova costa per le Isole Shetland Meridionali e contorni aggiornati delle Isole Orcadi Meridionali.

L'Antarctic Digital Database (ADD) è una raccolta dei migliori set di dati topografici disponibili per l'Antartide, gestito da BAS Mapping and Geographic Information Center (MAGIC) per conto del Comitato scientifico per la ricerca antartica (SCAR). La compilation è in corso da oltre 25 anni e ha tracciato importanti cambiamenti in Antartide, come la rottura di grandi banchi di ghiaccio e la rivelazione di nuove isole quando il ghiaccio si è ritirato. I dataset rappresentano un lavoro di squadra internazionale, combinando i contributi di numerose agenzie cartografiche antartiche nazionali.

L'ADD viene aggiornato ogni sei mesi e in ogni aggiornamento MAGIC valuta se ci sono state modifiche significative alla costa e alle banchise, oltre a valutare quali set di dati nuovi o aggiornati devono essere integrati nella compilazione. L'ADD è un prodotto dello Standing Committee on Antarctic Geographic Information (SCAGI) del gruppo SCAR.

Questa versione (versione 7.2) prevede aggiornamenti al fronte della piattaforma di ghiaccio intorno al ghiacciaio Thwaites, un'area attuale di grande interesse scientifico poiché sta contribuendo all'innalzamento globale del livello del mare; una nuova linea costiera per le Isole Shetland Meridionali tratta dalla nuova mappa di BAS pubblicata lo scorso anno; e aggiornamenti ai contorni delle Isole Orcadi Meridionali, un luogo notoriamente difficile da mappare a causa della loro posizione remota nell'Oceano Antartico e del tempo nuvoloso che spesso li oscura dai satelliti.

Inoltre, nuovi set di dati sono stati aggiunti al Map Viewer. Questi includono il set di dati Antarctic BedMachine pubblicato quest'anno, che mostra la topografia del letto dell'Antartico con un livello di dettaglio mai visto prima. Il visualizzatore mostra anche il set di dati del modello di elevazione di riferimento dell'Antartide (REMA); questo è stato pubblicato nel 2018 dal Polar Geospatial Center in America e consente agli utenti di visualizzare le grandi catene montuose in Antartide.

Laura Gerri, Specialista GIS e Mapping con il team BAS MAGIC, dice, "È stato davvero entusiasmante lavorare all'ultimo aggiornamento per l'Antarctic Digital Database. L'ADD è attivo dai primi anni '90 ed è un grande progetto di cui far parte. Mi piace pensare a nuovi modi per presentare e visualizzare il dati e la mia parte preferita del lavoro è guardare attraverso affascinanti immagini satellitari e identificare caratteristiche che potrebbero non essere mai state viste prima.La nuova versione è un cambiamento radicale nel modo in cui i dati vengono presentati, rendendo più facile che mai per le persone accedere e lavorare con i dati."

La versione 7.2 rappresenta una modifica completa alla gestione del catalogo dati. Ora è possibile accedere facilmente ai metadati completi per ogni livello di dati, ed è possibile accedere ai dati in una varietà di formati.