Siamo diventati tutti più consapevoli dell'impatto ambientale delle nostre scelte di abbigliamento. L'industria della moda ha visto un aumento del "verde, " abbigliamento "eco" e "sostenibile". Ciò include un aumento dell'uso di fibre naturali, come la lana, canapa, e cotone, come tessuti sintetici, come il poliestere, acrilico e nylon, sono stati vilipesi da alcuni.

Però, la spinta al "naturale" oscura un quadro più complesso.

Le fibre naturali nei capi di abbigliamento sono il prodotto di molteplici processi di trasformazione, la maggior parte dei quali dipende da una produzione intensiva e da manipolazioni chimiche avanzate.

Mentre si presume che siano biodegradabili, la misura in cui lo fanno è stata contestata da una manciata di studi. Le fibre naturali possono essere conservate per secoli e persino millenni in determinati ambienti. Laddove le fibre si degradano, possono rilasciare sostanze chimiche, per esempio dai coloranti, nell'ambiente.

Quando sono stati trovati in campioni ambientali, le fibre tessili naturali sono spesso presenti in concentrazioni comparabili rispetto alle loro alternative plastiche. Ancora, si sa molto poco del loro impatto ambientale.

Perciò, finché non si biodegradano, le fibre naturali presenteranno la stessa minaccia fisica delle fibre di plastica. E, a differenza delle fibre di plastica, le interazioni tra fibre naturali e comuni inquinanti chimici e patogeni non sono completamente comprese.

L'impronta ambientale della moda

È in questo contesto scientifico che il marketing della moda sull'uso di fibre alternative è problematico. Per quanto ben intenzionato, le mosse per trovare alternative alle fibre di plastica comportano rischi reali di esacerbare gli impatti ambientali sconosciuti delle particelle non plastiche.

Affermare che tutti questi problemi possono essere risolti acquistando "naturale" semplifica la crisi ambientale che abbiamo di fronte. Promuovere l'uso di fibre diverse senza comprenderne appieno le ramificazioni ambientali suggerisce un impegno ipocrita con l'azione ambientale. Incita all'acquisto "verde superficiale" che sfrutta una cultura dell'ansia plastica. Il loro messaggio è chiaro:compra in modo diverso, comprare "meglio, "ma non smettere di comprare.

Eppure i prodotti di moda "migliori" e "alternativi" non sono privi di complesse ingiustizie sociali e ambientali. Cotone, Per esempio, è ampiamente coltivato in paesi con scarsa legislazione a tutela dell'ambiente e della salute umana.

Il prosciugamento del Lago d'Aral in Asia centrale, formalmente il quarto lago più grande del mondo, è associato all'irrigazione dei campi di cotone che prosciugano i fiumi che lo alimentano. Ciò ha decimato la biodiversità e devastato l'industria della pesca della regione. Anche la lavorazione delle fibre naturali negli indumenti è una delle principali fonti di inquinamento chimico, dove le acque reflue di fabbrica vengono scaricate in sistemi di acqua dolce, spesso con poco o nessun trattamento.

Il cotone organico e la lana Woolmark sono forse i tessuti naturali più conosciuti. Le loro fibre certificate rappresentano un gradito cambiamento di materiale, introducendo sul mercato nuove fibre che hanno codificato, miglioramento degli standard di produzione. Però, contribuiscono ancora con particelle fibrose nell'ambiente durante la loro vita.

Più generalmente, la bassa retribuzione sistemica della moda, condizioni di lavoro mortali, e l'estremo degrado ambientale dimostrano che troppo spesso i nostri acquisti di moda a prezzi accessibili hanno un prezzo più alto per qualcuno e da qualche parte.

Rallenta la moda veloce

È chiaro quindi che è necessario un cambiamento radicale delle nostre abitudini di acquisto per affrontare la crisi ambientale della moda. Una crisi che non è definita solo dall'inquinamento da plastica.

Dobbiamo rivalutare e cambiare il nostro atteggiamento nei confronti dei nostri vestiti e riformare l'intero ciclo di vita dei nostri indumenti. Questo significa fare diversamente, comprare di meno e comprare di seconda mano. Significa anche possedere più a lungo, riproporre, rifare e riparare.

Il ruolo della moda nel problema dell'inquinamento da plastica ha contribuito a titoli emotivi, in cui l'acquisto di abbigliamento in fibra di plastica è diventato altamente moralizzato. Nell'acquisto di indumenti in fibra di plastica, i consumatori sono inquadrati come complici dell'avvelenamento degli oceani e dell'approvvigionamento alimentare. Questi discorsi limitati spostano la responsabilità sul consumatore per "acquistare naturale". Però, fanno poco per sfidare allo stesso modo i mali ambientali e sociali di queste fibre naturali e le responsabilità dei rivenditori nei loro confronti.

La maggiore disponibilità di questi prodotti di moda "naturali" quindi non riesce a sfidare fondamentalmente la logica più inquinante del settore:veloce, consumo continuo e rapido scarto di routine. Questo rafforza solo un acquistabile, forma mercificata di azione ambientale:"acquisto naturale". Si ferma la rivalutazione più fondamentale del "business as usual" della moda veloce, "che dobbiamo rallentare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.