È ora disponibile al pubblico una nuova piattaforma online che consente il monitoraggio dell'inquinamento atmosferico in tutto il mondo. Le mappe, che utilizzano i dati del satellite Copernicus Sentinel-5P, mostra le concentrazioni medie di biossido di azoto utilizzando una media mobile di 14 giorni. Le mappe non solo mostrano i cambiamenti nel tempo su scala globale, ma offrono anche la possibilità agli utenti di ingrandire le aree di interesse, per esempio qualsiasi città o regione in Europa.

Le mappe medie riflettono anche gli effetti del blocco COVID-19, con drastiche riduzioni delle concentrazioni di biossido di azoto visibili in molte aree. Questi effetti possono ora essere facilmente esplorati in tutto il mondo.

Le concentrazioni di biossido di azoto nella nostra atmosfera variano ampiamente su base giornaliera a causa delle fluttuazioni delle emissioni, così come le variazioni delle condizioni meteorologiche come la luce del sole, temperatura e vento, tutto ciò può influenzare la durata del gas nell'atmosfera.

Per queste ragioni, è necessario analizzare i dati per un periodo di tempo considerevole, in questo caso 14 giorni, poiché consente la mappatura e l'analisi accurate delle concentrazioni di biossido di azoto in tutto il mondo.

Il biossido di azoto è prodotto da centrali elettriche, veicoli e altri impianti industriali e può avere un impatto significativo sulla salute umana, aumentando la probabilità di sviluppare problemi respiratori.

Con la qualità dell'aria una seria preoccupazione, il satellite Copernicus Sentinel-5P è stato lanciato nel 2017 per mappare una moltitudine di inquinanti atmosferici in tutto il mondo. Copernicus Sentinel-5P trasporta lo strumento Tropomi, uno strumento all'avanguardia che rileva l'impronta digitale unica dei gas atmosferici per visualizzare gli inquinanti atmosferici in modo più accurato e con una risoluzione spaziale più elevata che mai.

Il portale di mappatura fa parte del Sentinel-5P Product Algorithm Laboratory (S5P-PAL) - un progetto in corso finanziato dalla Commissione europea. S5P-PAL è un progetto che consente lo sviluppo rapido ed economico del prodotto prototipo Sentinel-5P (ad esempio monossido di bromo e vapore acqueo) e la generazione di prodotti di livello superiore come le mappe globali. Nuovi portali di mappatura per il prodotto monossido di carbonio e funzionalità aggiuntive, ad esempio la selezione di un'area e di un periodo di tempo per indagare serie temporali di misurazioni, sono attualmente in fase di sviluppo.

L'S5P-PAL fa anche parte del nuovo dashboard "Azione rapida sul Coronavirus e l'osservazione della Terra", noto anche come RACE. La piattaforma fornisce l'accesso alle principali risorse ambientali, indicatori economici e sociali per misurare l'impatto del blocco del coronavirus e monitorare la ripresa post-blocco.