Mentre la Terra si riscalda, le ondate di calore dovrebbero verificarsi più spesso, con maggiore intensità e per periodi più lunghi. L'aumento delle temperature influisce negativamente sulla produttività dei lavoratori e sulla salute umana, ma affinché i responsabili politici intraprendano azioni concrete per l'adattamento al calore, e incontrare quello che i ricercatori considerano un accordo sul clima salvavita di Parigi, fare un caso economico è la chiave.

In realtà è abbastanza facile per noi evidenziare il problema:abbiamo temperature in aumento, l'aumento della frequenza delle ondate di calore... influisce sulle nostre prestazioni fisiche e cognitive, " ha detto Lars Nybo, un professore di fisiologia integrativa dell'Università di Copenaghen, Danimarca. Sta lavorando a un progetto chiamato HEAT-SHIELD progettato per esaminare gli effetti dell'esposizione al calore sulla produttività dei lavoratori nei settori industriali che impiegano metà della forza lavoro europea:produzione, costruzione, trasporto, turismo, e agricoltura.

Precipitato da una serie di ondate di calore, Il 2019 è stato l'anno più caldo mai registrato in Europa. Negli ultimi cinque anni, le temperature medie nel continente sono in media di quasi 2°C più calde rispetto alle cifre preindustriali, un segnale preoccupante per il raggiungimento dell'accordo di Parigi sul clima per mantenere l'aumento della temperatura media globale ben al di sotto dei 2°C.

I dati del progetto suggeriscono che l'esposizione al calore esterno in combinazione con l'attività fisica, che eleva la produzione di calore del corpo, può portare a cambiamenti fisiologici che possono diminuire le prestazioni lavorative, attraverso una ridotta resistenza al lavoro, visione, coordinazione motoria e concentrazione. Questo può portare a più errori e lesioni.

"Circa il 70% di tutti i lavoratori europei, in un momento della giornata lavorativa, non sono idratati in modo ottimale, " Ha detto il prof. Nybo. La soluzione al problema, Aggiunge, è intuitivo:bevi acqua, sostituire gli elettroliti e ridurre l'attività fisica, ma l'attuazione di queste misure mantenendo la produttività è dove le cose si fanno complicate.

"Potresti semplicemente dire al lavoratore di stare a casa e bere margarita freddi all'ombra per prevenire lo stress da caldo, " ha scherzato. "Ma questo non aiuterà la produttività".

Produttività

In qualità di coordinatore di HEAT-SHIELD, Il prof. Nybo e il suo team hanno il compito non solo di valutare l'entità del problema, modellando il previsto aumento della temperatura in Europa nei prossimi anni e il suo impatto sulla produttività dei lavoratori, ma anche di ideare e implementare soluzioni che siano specifiche per posizione e vocazione adeguarsi agli inevitabili aumenti di temperatura.

Un operaio edile indossa un casco di sicurezza, che compromette la capacità del corpo di eliminare il calore, ma il lavoratore pensa che questo problema non possa essere risolto perché è intrinseco al suo lavoro, Note del prof. Nybo.

Superare sfide come questa è uno degli obiettivi chiave del progetto:concepire modi per intrecciare strategie di mitigazione del calore insieme agli aspetti pratici del lavoro.

Ad esempio, i lavoratori all'aperto dovrebbero prestare attenzione ai modelli meteorologici e pianificare il lavoro nelle prime ore del giorno durante i periodi di caldo estremo, fai una breve pausa ogni ora e assicurati un facile accesso all'acqua. Rimedi simili per i lavoratori in ambienti chiusi potrebbero significare una combinazione di aria condizionata, lavorare all'ombra e migliorare la ventilazione, tenendo presente l'impronta ecologica di tali misure.

Ma a livello macro, affinché i responsabili delle politiche sul cambiamento climatico intraprendano azioni concrete qui e ora:i numeri sono fondamentali, dice il prof. Nybo.

In Europa, lavoratori agricoli e edili per esempio, perdere circa il 15% del tempo di lavoro effettivo quando la temperatura supera i 30°C, che equivale a quasi un giorno lavorativo alla settimana, lui nota, citando analisi HEAT-SHIELD.

Se sei un politico, lui dice, i numeri mostrano che c'è un incentivo ad agire ora:se attenui il problema il costo si stabilizzerà a un livello inferiore nel lungo periodo rispetto a se non lo fai.

Calore eccessivo

La ridotta produttività dei lavoratori e il danno economico a valle sono impatti importanti dell'aumento delle temperature causato dal cambiamento climatico. Ma per avere un quadro completo delle conseguenze, è necessario capire cosa fa il calore eccessivo al corpo umano.

Può danneggiare organi come il cuore e i polmoni, aggravare una serie di malattie, e aumentare il rischio di morte.

Il calore estremo può aumentare il verificarsi di infarti e ictus nei pazienti sensibili a causa dell'aumento della viscosità del sangue, e aumentare il rischio di morte cardiovascolare nei pazienti vulnerabili. Piccante, i giorni umidi possono anche scatenare i sintomi dell'asma e hanno dimostrato di aumentare la resistenza delle vie aeree, mentre i climi più caldi tendono a prolungare la stagione dei pollini.

Un altro effetto collaterale dell'aumento delle temperature è l'associazione con l'inquinamento atmosferico, il più grande killer ambientale in Europa, causando circa 500, 000 morti premature ogni anno.

I dati osservativi e i modelli suggeriscono che con l'aumentare della temperatura, i livelli di inquinamento atmosferico, in particolare l'ozono superficiale (O3) e il particolato fine (PM2,5), aumentano in alcune regioni popolate, anche quando le emissioni di inquinanti atmosferici non sono aumentate, oltre a creare condizioni favorevoli agli incendi boschivi.

Sia il caldo estremo che l'inquinamento atmosferico aumentano il rischio di malattie cardiovascolari e respiratorie, che attualmente costa all'Unione europea circa 600 miliardi di euro all'anno. Se questi fattori di stress ambientale continuano ad accumularsi senza sosta, questi costi potrebbero aumentare.

proiezioni

Ma la relazione sinergica tra gli inquinanti atmosferici e l'aumento delle temperature non è ben compresa e le proiezioni sui rischi per la salute esistenti in Europa non tengono adeguatamente conto delle misure adattative che possono essere adottate per migliorare i rischi per la salute associati, secondo la dottoressa Kristin Aunan, un ricercatore senior presso il Centro per la ricerca internazionale sul clima con sede in Norvegia.

"C'è molta letteratura sull'impatto a breve termine, in termini di variazione quotidiana dell'impatto dello stress da calore sulla mortalità, ma quando si tratta di impatto a lungo termine, non ci sono molte informazioni, " lei disse.

Nell'ambito di un progetto chiamato ESAURIMENTO iniziato lo scorso anno, ricercatori tra cui il coordinatore del progetto Dr. Aunan, sono focalizzati sulla quantificazione dei rischi di malattie cardiopolmonari a diverse temperature.

Il progetto sta anche lavorando all'identificazione di interventi per ridurre al minimo i rischi per la salute innescati da fattori di stress ambientale e per demistificare il legame tra inquinamento atmosferico e sbalzi di temperatura.

Quantificare l'effetto a cascata delle malattie cardiopolmonari sull'economia è fondamentale per influenzare l'azione sui cambiamenti climatici, lei suggerisce.

ESAURIMENTO ricercatori, ad esempio, stanno elaborando un modello macro-economico che tiene traccia dell'aumento dei ricoveri ospedalieri e della mortalità in diverse fasce di età per misurare l'impatto sull'economia in generale in diversi paesi europei. "Abbiamo anche un modello dal basso verso l'alto, in cui si mette un prezzo su ogni morte prematura o ricovero ospedaliero e si somma per stimare il costo economico".

Una delle principali domande a cui i ricercatori sperano di rispondere è l'entità dell'impatto che la limitazione dei picchi di temperatura a 1,5°C, l'obiettivo dell'accordo sul clima di Parigi, avrà sulla salute.

"Non ho una risposta oggi, ma il motivo per cui stiamo facendo questo progetto... è che pensiamo che ci siano ragioni per credere che essere in grado di rispettare un accordo di Parigi salverà molte vite e ridurrà la sofferenza umana, " ha detto il dottor Aunan.

"Quando parli di politica climatica e ne discuti i costi, è molto costoso ridurre le emissioni di gas serra, ecc. Ma devi anche considerare i vantaggi ed è quello che stiamo facendo con questo progetto, sperando di poter contribuire all'altra faccia della medaglia".