Piantine da vivaio che iniziano a fiorire a Sungai Tohor, Riau, dopo un progetto di ripristino della torbiera basato sulla comunità. Credito:Università Nazionale di Singapore
La riforestazione è una promettente soluzione climatica basata sulla natura. Però, ci sono considerazioni pratiche al di là dell'idoneità del terreno per piantare alberi, come finanziaria, uso del suolo e vincoli operativi, che possono limitare i suoi risultati e quindi devono essere presi in considerazione. Un recente studio condotto da ricercatori della National University of Singapore (NUS) ha scoperto che questi vincoli potrebbero limitare il potenziale di mitigazione del clima della riforestazione nel contesto del sud-est asiatico. Comprendere come operano questi vincoli aiuta a dare la priorità alla riforestazione conveniente e alle opportunità di investimento.
I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista Cambiamenti climatici naturali il 17 agosto 2020.
Riforestazione e mitigazione dei cambiamenti climatici
Durante l'incontro annuale a Davos nel gennaio di quest'anno, il World Economic Forum ha lanciato un'ambiziosa iniziativa per piantare un trilione di alberi in tutto il mondo per ripristinare la biodiversità e combattere il cambiamento climatico.
piantagione di alberi, e rimboschimento in genere, sono stati spesso pubblicizzati come una soluzione economicamente vantaggiosa basata sulla natura per affrontare il cambiamento climatico. Ciò è dovuto alla capacità degli alberi e di altra vegetazione naturale di convertire l'anidride carbonica atmosferica (CO 2 ) alla biomassa attraverso il processo di fotosintesi, che è il modo in cui la natura cattura e blocca il carbonio. Però, considerazioni più ampie al di là di dove gli alberi potrebbero essere piantati possono avere impatti sull'efficacia della riforestazione come soluzione climatica.
Barriere alla riforestazione
Nello studio, il gruppo di ricerca guidato dal professor Koh Lian Pin, che viene dal Dipartimento di Scienze Biologiche del NUS, ha stimato il potenziale di mitigazione del clima della riforestazione nel sud-est asiatico, e valutato gli effetti biofisici, finanziario, uso del suolo, e considerazioni operative su diversi scenari di vincolo.
I ricercatori hanno scoperto che 121 milioni di ettari di terreno in tutto il sud-est asiatico sono adatti alla riforestazione, e potrebbe potenzialmente contribuire alla mitigazione del clima a un tasso di 3,4 gigatonnellate di CO 2 per anno.
"Però, solo una frazione di tale potenziale di mitigazione può essere realizzabile se si prendono in considerazione i vincoli pratici, " ha osservato il prof Koh, che è anche direttore del NUS Center for Nature-based Climate Solutions.
Un esempio sono le numerose sacche di "terra sterile" nel sud-est asiatico che potrebbero essere effettivamente utilizzate dagli agricoltori per coltivare colture per la sussistenza, o in vendita nei mercati locali. NUS ricercatore post-dottorato Dr. Zeng Yiwen, chi è il primo autore dell'articolo, spiegato, "Se escludiamo questi piccoli terreni agricoli, la terra disponibile per il rimboschimento nel sud-est asiatico si ridurrebbe a circa 76 milioni di ettari, e il suo potenziale di mitigazione del clima scenderebbe a 2,2 gigatonnellate di CO 2 per anno."
Il team ha notato che potrebbe anche essere necessario che i siti di riforestazione siano vicini a foreste mature che potrebbero fungere da fonti di semi o piantine che sono fondamentali per il processo di riforestazione. Altre considerazioni prese in considerazione dal team includevano il costo del rimboschimento e lo stato di protezione.
"Se vogliamo massimizzare il successo dei progetti di riforestazione e limitarli a due chilometri dalle foreste intatte esistenti, guarderemmo solo a circa 33 milioni di ettari di terra disponibile nella regione, che fornirebbe solo 0,9 gigatonnellate di CO 2 potenziale di sequestro all'anno, " ha detto la signora Tasya Sarira, il secondo autore dello studio che viene dall'Università di Adelaide.
Riforestazione:bilanciare i compromessi
Il prof Koh ha spiegato, "Le barriere alla riforestazione che abbiamo individuato non sono insormontabili. Ad esempio, coinvolgendo i piccoli agricoltori nel processo di riforestazione, ad esempio attraverso l'agroforestazione o la piantumazione di alberi nelle loro fattorie, Il potenziale di mitigazione del clima può essere realizzato bilanciando i compromessi con la sicurezza alimentare e i mezzi di sussistenza locali".
La riforestazione è un'importante soluzione basata sulla natura, non solo per la mitigazione del clima, ma anche per i molteplici co-benefici che fornisce, compresa la conservazione della biodiversità, aria e acqua pulite, e la riduzione della povertà.
"È necessaria una considerazione più completa e sfumata sia del potenziale che dei limiti delle soluzioni climatiche basate sulla natura per informare le politiche e le decisioni climatiche che siano scientificamente fondate, economicamente fattibile e socialmente accettabile, " ha elaborato.
