Un team internazionale di ricercatori ha scoperto che le perdite di sequestro del carbonio nel bacino amazzonico sono state sottomisurate a causa dell'omissione di dati che rappresentano le perdite ai margini delle foreste. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il gruppo descrive l'uso del lidar per stimare le capacità di sequestro del carbonio degli alberi lungo i bordi delle foreste amazzoniche.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che quando parte di una foresta nel bacino amazzonico viene abbattuta, gli alberi che rimangono ai margini della foresta non sono robusti come quelli che si trovano più all'interno. Questo perché sono più esposti all'inquinamento, pesticidi, erbicidi, ecc. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno notato che le ridotte capacità di sequestro di tali alberi non sono incluse negli studi sulle perdite di sequestro del carbonio nel bacino amazzonico quando si verifica la deforestazione. Sospettavano che tali perdite fossero maggiori di quanto si pensasse in precedenza, come evidenziato da grandi quantità di frammentazione in Amazzonia, dove le macchie di foresta sono circondate da terreni agricoli, si verificano molti bordi.

Per scoprire quanta perdita di sequestro di carbonio si è verificata in Amazzonia, i ricercatori hanno volato più missioni sopra i bordi del baldacchino in aeroplani con cannoni lidar puntati verso il basso. La tecnologia è in grado di determinare quanto sono sani gli alberi misurando il loro verde, e quindi quanto carbonio riescono ad assorbire. Torna a terra, hanno fornito i dati dai cannoni lidar alle applicazioni software con i dati che descrivono la quantità di foresta marginale nel bacino amazzonico. Il software ha utilizzato i dati del lidar per calcolare il grado di perdita totale di sequestro dell'area negli anni dal 2000 al 2015:947 milioni di tonnellate di carbonio. I ricercatori osservano che questa quantità di perdita di carbonio è approssimativamente uguale a un terzo della perdita di sequestro di carbonio dovuta alla deforestazione come è attualmente calcolata. Hanno anche scoperto che la perdita di sequestro dovuta ai bordi è di circa 7 milioni di tonnellate all'anno. Suggeriscono che questi dati debbano essere inclusi nelle stime della perdita di sequestro del carbonio per la regione in futuro.

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