Comprendere gli impatti del riscaldamento globale sul fitoplancton - il fondamento degli ecosistemi marini - è fondamentale per prevedere i cambiamenti nella futura biodiversità, produttività oceanica, e infine la produzione ittica.

Basato su una delle serie temporali più lunghe del fitoplancton nell'emisfero australe, I ricercatori australiani hanno trovato una significativa firma del riscaldamento nella comunità del fitoplancton nel tempo.

Il set di dati è stato raccolto in quasi 90 anni dal 1931 al 2019 da una stazione costiera dell'Oceano Pacifico al largo di Sydney.

L'Università di Tecnologia di Sydney (UTS) ha condotto la ricerca, pubblicato in Frontiere nelle scienze marine , fornisce approfondimenti sui potenziali tratti che possono determinare la capacità di adattamento o la sopravvivenza delle specie durante i cambiamenti climatici.

Autore principale, Dott.ssa Penelope Ajani, detti dati ambientali hanno mostrato che la temperatura dell'oceano è aumentata di 1,8 ° C in 90 anni nell'Australia sudorientale, una delle regioni più calde del mondo.

"Abbiamo esaminato la risposta della comunità del fitoplancton a questo riscaldamento oceanico a lungo termine utilizzando il Community Temperature Index (CTI), "Ha detto il dottor Ajani.

Il CTI è un indice della temperatura preferita di una comunità di fitoplancton.

"Abbiamo riscontrato un aumento significativo degli straordinari CTI che suggerisce che la proporzione relativa delle specie di acqua calda rispetto a quella di acqua fredda è aumentata, " ha detto il dottor Ajani.

I ricercatori affermano che un aumento di quasi il 40% della specie di diatomee formanti catene Leptocylindrus danicus può fornire un assaggio dei tratti funzionali necessari per essere un "vincitore" sotto il cambiamento climatico.

"Questa specie sta bene in acque più calde, si riproduce rapidamente e può sopravvivere in un ampio intervallo di temperature. Insieme alla formazione di spore a riposo e ad un alto grado di variabilità delle dimensioni, forma e fisiologia, questi tratti possono indicare la capacità di adattamento o la capacità di sopravvivenza delle specie durante i cambiamenti climatici, " ha detto il dottor Ajani.