L'uragano Katrina ha avuto un impatto devastante su New Orleans, LA, quando è sbarcato nell'agosto 2005.

Ma per le comunità di colore della città, l'inerzia del governo e la mancanza di investimenti nella ricostruzione dei quartieri neri dopo la tempesta hanno causato più danni dell'impatto fisico iniziale di Katrina.

In un rapporto recentemente pubblicato dal National Education Policy Center, La professoressa associata Kristen Buras sottolinea come le comunità nere di New Orleans siano state colpite in modo sproporzionato dall'uragano Katrina, in particolare a causa della negligenza del governo e della scarsa definizione delle politiche, e come quegli stessi problemi si stiano manifestando a livello nazionale durante l'attuale pandemia di COVID-19.

"Senza un piano federale per affrontare il virus, le comunità di colore stanno morendo in modo sproporzionato e stanno soffrendo economicamente, di nuovo, " ha spiegato. "Il disinvestimento nelle scuole pubbliche urbane è una forma di abbandono e stiamo vedendo gli effetti di questo aggravato con COVID-19. Dobbiamo riconoscere che l'inazione è una politica con conseguenze reali e inique".

La sua ricerca indica che i leader locali e statali hanno scelto soluzioni basate sul mercato rispetto alla pianificazione strategica del governo sulla scia dell'uragano Katrina, che ha cambiato il modo in cui hanno visto e gestito gli sforzi di recupero post-catastrofe. Per esempio, le scuole pubbliche in tutta New Orleans sono state trasformate in scuole charter gestite privatamente, e gli amministratori scolastici hanno dimostrato più preoccupazione per i margini di profitto che per sostenere i risultati accademici degli studenti neri.

Nel bel mezzo della chiusura delle scuole per il COVID-19, epidemie di malattie, e una grave crisi economica, il governo federale ha in gran parte lasciato ai leader statali il compito di fare le politiche pubbliche in risposta alla pandemia. Ciò ha portato a enormi carenze di forniture mediche, studenti privi delle risorse digitali per l'apprendimento online, insicurezza economica, e tassi di mortalità COVID-19 significativamente più alti per i neri.

Buras dettaglia una serie di raccomandazioni nella sua relazione che, se seguite, potrebbero prevenire effetti distruttivi per le comunità di colore mentre gli stati ricostruiscono i loro servizi educativi, sistemi economici e sanitari, compreso il congedo per malattia retribuito e l'assistenza sanitaria universale, elevare il salario minimo a un salario di sussistenza, e ricostruire e sostenere le scuole pubbliche di quartiere supervisionate da consigli scolastici eletti a livello locale sensibili alle comunità.

Queste e altre raccomandazioni, anche se, deve essere intrapresa con il contributo delle persone che sono state più duramente colpite dalla pandemia. Molte politiche dopo Katrina, Buras dice, sono stati sviluppati senza coinvolgimento della comunità e imposti dall'alto.

Sulla base di questa esperienza, Buras esorta a sviluppare piani di recupero da COVID-19 attraverso un coinvolgimento sostanziale della comunità. "E' essenziale che Black, Le comunità marroni e indigene colpite in modo sproporzionato dalla pandemia hanno voce in capitolo nella ricostruzione e nel finanziamento delle priorità, " Buras ha detto. "Questo è particolarmente importante in quanto i bilanci locali e statali subiscono forti colpi".