L'epidemia di COVID-19 ha sollevato una questione sulla relazione tra emissioni antropiche e inquinamento atmosferico, che ha suscitato accese discussioni. La ricerca sui cambiamenti della qualità dell'aria causati dai blocchi in diverse aree mostra riduzioni sostanziali simili nelle emissioni primarie. Però, esistono disparità regionali nelle risposte degli inquinanti secondari alla riduzione delle emissioni, particolato particolarmente fine e ozono (O ₃ ).

Il professor Ding Aijun e il suo team della Nanjing University hanno esplorato i cambiamenti globali della qualità dell'aria durante i blocchi COVID-19 e le disparità regionali in O ₃ risposte alla riduzione delle emissioni. Hanno integrato più set di dati osservativi, compresa la rete globale di monitoraggio della qualità dell'aria e i recuperi satellitari, per far luce sulle differenze regionali nelle interazioni tra le emissioni, chimica atmosferica, e condizioni meteorologiche. I loro risultati sono stati recentemente pubblicati in Lettere di scienze atmosferiche e oceaniche .

"I segnali osservativi del cambiamento della qualità dell'aria sono stati estratti da misurazioni pluriennali a terra e colonne di composizione atmosferica recuperate dal satellite. L'ozono mostra segnali in aumento nella maggior parte delle aree dell'Asia orientale e dell'Europa, considerando che in Nord America esiste un segnale di declino non trascurabile, nonostante le riduzioni degli ossidi di azoto (NO _X ) nelle tre regioni. Ciò indica differenze significative nelle relazioni tra NO _X e O ₃ i cambiamenti, " dice del Prof. Ding.

Per di più, Ding e il suo team hanno studiato i fattori chimici meteorologici e atmosferici dietro i diversi O ₃ risposte basate sull'analisi dei dati e sugli indicatori proxy (HCHO/NO ₂ ) per la diagnosi di O ₃ sensibilità fotochimica. Hanno scoperto che le risposte di O ₃ a cali di NO _X può in una certa misura risentire della dipendenza primaria dai suoi precursori. La risposta di O ₃ in Europa si adatta particolarmente bene con l'O ₃ regimi di sensibilità.

Lo studio sottolinea che i fattori meteorologici, in particolare la temperatura, sono fattori piuttosto importanti di O ₃ risposte. A parte gli effetti di titolazione indeboliti causati da cali di NO _X , aumentato O ₃ in Asia orientale e in Europa tendevano ad essere in gran parte dominate dalle temperature climatologicamente più calde durante i blocchi nel 2020.

"Ancora, il contributo dell'aumento della temperatura potrebbe essere stato in parte compensato da reazioni fotochimiche indebolite a causa di un calo della radiazione solare e un aumento dell'umidità relativa nella Cina meridionale e nell'Europa meridionale. Per il Nord America, cali di temperatura e sostanziali aumenti di umidità potrebbero aver contribuito in modo importante alla diminuzione di O ₃ sulle coste occidentali, " conclude il Prof. Ding.

Indagando gli impatti delle condizioni meteorologiche e della sensibilità chimica in caso di riduzione delle emissioni, questa ricerca è stata in grado di enfatizzare l'importanza delle disparità regionali e degli effetti combinati delle riduzioni dei precursori e delle influenze meteorologiche nel mitigare l'O ₃ inquinamento.