Il punto di riferimento dell'accordo di Parigi del 2015 ha portato a numerosi studi che esaminano l'impatto dell'aumento della temperatura globale, ma questi raramente studiano l'effetto del riscaldamento sulle condizioni di "tempo di incendio". Ora, in un nuovo studio, gli scienziati hanno scoperto che proiettando due diversi tipi di condizioni atmosferiche del fuoco, un ulteriore mezzo grado di riscaldamento potrebbe aumentare drasticamente la probabilità e l'importanza degli incendi in tutto il mondo.

Con l'accordo di Parigi del 2015, la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha deciso di proseguire gli sforzi per limitare l'aumento della temperatura a 2,0°C e, idealmente, a 1,5°C, sui livelli preindustriali. Però, anche prima che quel trattato fosse firmato, gli scienziati avevano già avvertito che era improbabile che quegli obiettivi del "caso migliore" fossero realizzabili. Di conseguenza, molti studi sugli incendi sono costruiti con modelli che simulano livelli molto più elevati di riscaldamento climatico.

Recentemente, ricercatori della Corea del Sud, Giappone, e gli Stati Uniti hanno scoperto che proiettando le condizioni atmosferiche dell'incendio sotto due livelli di riscaldamento leggermente variabili, uno in cui il clima globale si riscalda di 1,5°C e l'altro di 2°C, anche solo un mezzo grado di riscaldamento potrebbe aumentare significativamente la probabilità e il significato degli incendi!

"Quando si tratta delle condizioni che rendono più probabili gli incendi boschivi, un po' di riscaldamento fa molto, " ha spiegato l'autore principale Rackhun Son, dottorato di ricerca candidato al Gwangju Institute of Science and Technology (GIST), Corea, "ma, Certo, questo è preoccupante, perché è abbastanza improbabile che sperimenteremo solo un po' di riscaldamento".

"Sebbene sia ragionevole considerare il clima degli incendi in circostanze più estreme, non ha molto senso porsi degli obiettivi senza una buona comprensione di cosa potrebbe accadere se si dovessero raggiungere quegli obiettivi, " ha detto il coautore Seung-Hee Kim della Chapman University, "così, abbiamo chiesto 'cosa accadrebbe se raggiungessimo questi obiettivi? Le condizioni atmosferiche dell'incendio non diventerebbero così gravi?'"

Questa risposta è complessa, ma la scoperta chiave di questo studio è che solo mezzo grado di riscaldamento aggiuntivo creerebbe probabilmente un pericolo di incendio notevolmente maggiore nei continenti più abitati, con pericoli particolarmente concentrati nella foresta pluviale amazzonica e nella savana africana, e intorno al Mediterraneo. "Abbiamo anche fornito prove che luoghi come l'Australia e l'Indonesia possono raggiungere livelli massimi di suscettibilità al fuoco anche prima di raggiungere quella soglia inferiore, ", ha affermato il coautore Simon Wang della Utah State University.

Lo studio fornisce un rivestimento d'argento di speranza a questa nuvola di pericolo. Commentando le implicazioni dei loro risultati, Il dottor Wang commenta, "Se fossimo in qualche modo in grado di sopprimere questo mezzo grado in più di riscaldamento, potremmo ridurre le attività antincendio estreme causate dal clima in molti luoghi, potenzialmente salvando molte vite e miliardi di dollari".

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Lettere di ricerca ambientale .