Si prevede che la perdita di carbonio nelle torbiere canadesi aumenterà del 103 percento in uno scenario ad alte emissioni, secondo una nuova ricerca condotta da scienziati dell'Università di Waterloo.

I risultati dello studio, che è stato pubblicato oggi su Nature's Comunicazioni Terra &Ambiente rivista, rafforza l'urgente necessità di una comprensione globale delle torbiere come fonti in evoluzione di CO . atmosferica ₂ in un mondo che si riscalda.

torbiere, che sono un tipo di zona umida, sono alcuni degli ecosistemi più preziosi a livello globale. Oltre al loro ruolo nel preservare la biodiversità e ridurre al minimo il rischio di alluvioni, immagazzinano circa un terzo del carbonio organico terrestre del mondo, nonostante copra solo il tre percento stimato dei continenti.

I ricercatori ritengono che lo studio, che aveva come autore principale lo studente della Facoltà di Ingegneria Arash Rafat, ha implicazioni per la futura politica climatica. Anche nello scenario di forzante radiativo più basso, le torbiere fungeranno da fonte di CO ₂ durante la stagione di non crescita (NGS) per tutto il resto del 21° secolo. Ciò rafforza l'ipotesi che il riscaldamento climatico abbia il potenziale per aumentare la CO . delle torbiere ₂ emissioni durante il NGS in varie regioni settentrionali di tutto il mondo.

"La nostra ricerca offre importanti spunti su come le torbiere settentrionali del Canada reagiranno al riscaldamento climatico, soprattutto durante la stagione di non crescita, " disse Fereidoun Rezanezhad, professore al Dipartimento di Scienze della Terra e dell'Ambiente di Waterloo. "Mentre il clima si riscalda, è importante capire fino a che punto ciò avrà un impatto sugli ecosistemi delle torbiere e sul loro rilascio di CO ₂ emissioni, soprattutto nelle aree di maggiore riscaldamento, che includono le torbiere nelle regioni settentrionali e durante il NGS."

Per migliorare la nostra capacità di prevedere NGS CO ₂ emissioni dalle torbiere settentrionali durante i cambiamenti climatici attuali e futuri, un team di ricercatori del Water Institute di Waterloo guidati dai professori Rezanezhad e Philippe Van Cappellen dell'Ecohydrology Research Group ha lavorato con il professor William Quinton della Wilfrid Laurier University, la professoressa Elyn Humphreys della Carleton University, e ricercatore Dr. Kara Webster dal Canadian Forest Service Great Lakes Forestry Centre.

Il team ha sviluppato un modello di apprendimento automatico per determinare che i cambiamenti nella temperatura del suolo e nella fotosintesi sono i fattori principali dei cambiamenti nel flusso netto di carbonio. Per prevedere il futuro NGS CO ₂ emissioni, il team ha sviluppato il modello utilizzando un set di dati continuo di 13 anni di misurazioni del flusso di covarianza eddy da un sito di torbiere situato a Ottawa, Il Canada ha chiamato il Mer Bleue Bog.

"Il previsto aumento del 103% della perdita di carbonio nelle torbiere entro il 2100 in uno scenario di forzante radiativo elevato costituirà un forte ciclo di feedback climatico positivo, " ha detto Rafat, che si è impegnato nella ricerca durante il suo mandato cooperativo presso la Facoltà di Scienze di Waterloo. "In questo ciclo di feedback climatico mentre il clima si riscalda, le torbiere rilasciano gas serra, che a sua volta contribuisce a un ulteriore riscaldamento climatico".