Durante l'estate 2020, il bacino del fiume Yangtze ha sperimentato persistenti, precipitazioni meiyu da record. Allo stesso modo, la regione ha subito gravi inondazioni e danni causati dall'acqua poiché le precipitazioni accumulate hanno battuto record risalenti al 1954. Anche le regioni al di fuori della fascia pluviale di meiyu hanno ricevuto significative precipitazioni estive, compresa Pechino, situato nel nord-est della Cina.

Tipicamente, una stagione delle piogge meiyu sopra la media segue un forte El Niño durante l'inverno precedente. Però, l'estate 2020 ha seguito un evento neutrale El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Perciò, gli scienziati stanno lavorando per esplorare le molte componenti dinamiche di questa stagione periferica, e perché alcuni segnali di prevedibilità, come la fase di ENSO, non si è verificato bene per le previsioni delle precipitazioni dell'estate 2020 nel bacino del fiume Yangtze.

Nell'ambito del progetto Cina Climate Science for Service Partnership (CSSP), un gruppo di scienziati dell'Istituto di Fisica dell'Atmosfera, L'Accademia cinese delle scienze e il Met Office Hadley Centre del Regno Unito hanno collaborato, trovare indizi sul perché la stagione meiyu estiva del 2020 sia stata così unica. Hanno appena pubblicato la loro ricerca, dati, discussione, e conclusioni in Progressi nelle scienze dell'atmosfera .

Nonostante lo scarso segnale ENSO, i dati e le osservazioni del modello archiviati concordano sul fatto che il sistema di previsione operativa Met Office GloSea5 ha fornito una proiezione accurata delle precipitazioni dell'estate 2020 superiore alla media. I ricercatori attribuiscono la previsione affidabile a una buona riproduzione del sistema di alta pressione subtropicale (WNPSH) particolarmente anomalo del Pacifico occidentale settentrionale. Il modello utilizza i dati locali e tropicali della temperatura della superficie del mare (SST) dell'Oceano Indiano per prevedere le dimensioni e il posizionamento del WNPSH durante la stagione estiva.

"Questi risultati supportano che il cambiamento anomalo del WNPSH e le interazioni locali aria-mare associate potrebbero esistere senza l'impatto di ENSO, " ha detto il dottor Chaofan Li, l'autore principale dello studio.

I collaboratori hanno anche esplorato quali dinamiche extratropicali potrebbero aver determinato piogge estreme. Hanno scoperto che il jet occidentale dell'Asia orientale (EAJ) era significativamente accelerato nei dati osservati, ma non così intenso nelle simulazioni di modelli. Sebbene questo scenario possa favorire più precipitazioni meiyu, prevedere con precisione il posizionamento e la velocità dell'EAJ durante la stagione estiva è più difficile. Detto ciò, l'EAJ probabilmente ha aumentato le precipitazioni stagionali del fiume Yangtze contro le proiezioni del modello più deboli, ostacolando la previsione di precisione e la mitigazione dei disastri.

"Sfortunatamente, la previsione di anomalia delle precipitazioni del fiume Yangtze era più debole rispetto a quella osservata, " ha aggiunto il dottor Li, "Ma i membri delle previsioni sono utili per identificare la prevedibilità e le cause dinamiche di questa pioggia eccezionale".