L'uso degli insetti come cibo per l'uomo e gli animali ha sia il potenziale per ridurre l'impronta di carbonio dei consumatori europei sia per contribuire a ridurre gli incentivi per la continua coltivazione della soia nella foresta pluviale amazzonica. Però, rispetto all'alimentazione di insetti per animali da fattoria, il consumo umano diretto di insetti ha il più grande potenziale per ridurre la nostra impronta di carbonio basata sul consumo.

Ricercatori dell'Università di Helsinki e dell'Università LUT, Finlandia, hanno analizzato la misura in cui le proteine ​​degli insetti potrebbero contribuire a ridurre il riscaldamento globale associato al consumo di cibo in Europa. Si sono concentrati in particolare sull'uso delle proteine ​​degli insetti e delle proteine ​​della soia nella produzione di polli da carne.

I risultati supportano ricerche precedenti che suggeriscono che le proteine ​​degli insetti hanno il maggior potenziale per ridurre l'impronta di carbonio legata al cibo dei consumatori europei, se insetti commestibili, come i grilli, mosche e vermi:vengono consumati direttamente o trasformati come cibo. I metodi di preparazione includono mangiarli freschi, oppure essiccarli e trasformarli in farina da utilizzare nel pane o nella pasta.

"I nostri risultati suggeriscono in effetti che è più sostenibile utilizzare proteine ​​​​di insetti per il cibo piuttosto che utilizzarle per sostituire la farina di soia nei mangimi animali. Tuttavia, abbiamo scoperto che il passaggio all'utilizzo di prodotti del flusso secondario dell'industria alimentare di basso valore, come i rifiuti di ristorazione o sottoprodotti, Per esempio, dalla lavorazione del pesce, nella produzione di insetti per l'alimentazione dei polli è fondamentale per aumentare in modo decisivo i benefici dell'impronta di carbonio derivanti dall'utilizzo di proteine ​​di insetti rispetto alle proteine ​​della farina di soia, " afferma il professor Bodo Steiner della Facoltà di Agraria e Forestale, Università di Helsinki, Finlandia.

Tutto questo è importante e tempestivo, perché come parte dell'attuale dibattito sul cambiamento climatico, sono state sollevate preoccupazioni per la crescente deforestazione associata alla rapida espansione della coltivazione globale della soia, che è una delle principali fonti proteiche per l'alimentazione del bestiame allevato per essere cibo per l'uomo.