L'iceberg dell'A-68 è stato uno dei più grandi mai osservati.
La più grande calotta glaciale del mondo potrebbe causare "diversi metri" di innalzamento del livello del mare nel corso dei secoli se la temperatura globale supera i 2°C, secondo uno studio britannico pubblicato mercoledì.
I ricercatori dell'Università di Durham hanno concluso che se le emissioni globali di gas serra rimangono elevate, lo scioglimento della calotta glaciale dell'Antartide orientale (EAIS) potrebbe causare quasi mezzo metro di innalzamento del livello del mare entro il 2100. La loro analisi è stata pubblicata sulla rivista scientifica Nature .
Se le emissioni rimangono elevate oltre, l'EAIS potrebbe contribuire da uno a tre metri al livello globale del mare entro il 2300 e da due a cinque metri entro il 2500, hanno affermato.
Tuttavia, se le emissioni fossero drasticamente ridotte, l'EAIS potrebbe contribuire per circa due centimetri all'innalzamento del livello del mare entro il 2100, secondo la valutazione.
Ciò rappresenterebbe molto meno della perdita di ghiaccio prevista dalla Groenlandia e dall'Antartide occidentale.
"Una conclusione fondamentale della nostra analisi è che il destino della calotta glaciale dell'Antartide orientale rimane nelle nostre mani", ha affermato l'autore principale Chris Stokes, del Dipartimento di Geografia della Durham University.
"Questa calotta glaciale è di gran lunga la più grande del pianeta, contiene l'equivalente di 52 metri sul livello del mare ed è davvero importante non svegliare questo gigante addormentato.
"Restringere l'aumento della temperatura globale al di sotto del limite di 2°C fissato dall'Accordo di Parigi sul clima dovrebbe significare evitare gli scenari peggiori, o forse addirittura fermare lo scioglimento della calotta glaciale dell'Antartide orientale, e quindi limitare il suo impatto sul mare globale aumento di livello", ha aggiunto.
Simulazioni al computer
Lo studio ha rilevato che gli scenari peggiori previsti erano "molto improbabili".
I leader mondiali hanno concordato alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2015 a Parigi di limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2°C e di proseguire gli sforzi per limitare l'aumento a 1,5°C.
Il team di ricerca, che comprendeva scienziati provenienti da Regno Unito, Australia, Francia e Stati Uniti, ha analizzato come la calotta glaciale ha risposto ai periodi caldi passati durante le previsioni.
Hanno eseguito simulazioni al computer per modellare gli effetti dei diversi livelli di emissione di gas serra e delle temperature sulla calotta glaciale negli anni 2100, 2300 e 2500.
Hanno trovato prove che suggeriscono che tre milioni di anni fa, quando le temperature erano di circa 2-4°C più alte dell'attuale, parte dell'EAIS "crollò e contribuì per diversi metri all'innalzamento del livello del mare".
"Anche recentemente, 400.000 anni fa, non molto tempo fa su scale temporali geologiche, ci sono prove che una parte dell'EAIS si sia ritirata di 700 km nell'entroterra in risposta a solo 1-2°C di riscaldamento globale", hanno aggiunto.
Nerilie Abram, coautrice dello studio dell'Australian National University di Canberra, ha avvertito che il foglio "non è stabile e protetto come pensavamo una volta". + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
