Thomas Bernauer ha contribuito all'ultimo rapporto dell'IPCC sull'adattamento ai cambiamenti climatici. Vede la natura e il buon governo come le nostre risorse più importanti per far fronte agli effetti del cambiamento climatico:

L'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ha presentato oggi la seconda sezione del Sixth Assessment Report (AR6) sullo stato della ricerca sul clima. La prima sezione pubblicata lo scorso agosto descriveva le basi fisiche, le cause e l'entità del cambiamento climatico (vedi post sul blog di Sonja Seneviratne); mentre la seconda sezione si occupa delle conseguenze del riscaldamento globale per l'ambiente e l'umanità.

Ho contribuito al nuovo rapporto sul clima come uno degli autori principali del gruppo di lavoro II. Questo rapporto è il risultato di un processo impressionante:diverse centinaia di scienziati hanno valutato migliaia di pubblicazioni scientifiche sulle conseguenze del cambiamento climatico e sugli approcci per adattarsi ad esso e hanno riassunto lo stato attuale delle conoscenze, principalmente tramite videoconferenze, in questo rapporto. Oggi, l'essenza dei risultati viene presentata ai responsabili politici e al pubblico.

Il messaggio è chiaro:il cambiamento climatico rappresenta una minaccia per il benessere umano e la salute del nostro pianeta. L'adattamento è urgente. Ed è possibile. Considero particolarmente importanti i seguenti risultati.

Le conseguenze del cambiamento climatico sono ovunque

Il cambiamento climatico ha già impatti in tutto il mondo:il nostro pianeta si è riscaldato di una media globale di circa 1,1°C dal 1880. Le conseguenze si possono riscontrare praticamente in tutte le aree dell'ambiente e della vita e in alcuni casi sono gravi. Tutte le aree geografiche sono interessate, dai tropici ai poli, ecosistemi sensibili come le barriere coralline, le foreste sulla terraferma e le praterie di fanerogame e le foreste di alghe degli oceani, e anche settori come acqua ed energia, agricoltura, salute umana e nutrizione.

Anche se l'umanità riesce a ridurre le emissioni di gas serra a zero entro il 2050 ea limitare l'aumento della temperatura a 1,5°C, in molti luoghi non è più possibile evitare rischi e danni di vasta portata ai sistemi ambientali e alle persone. I maggiori rischi climatici sono affrontati dalle persone e dall'ambiente naturale nelle regioni con i maggiori aumenti di temperatura e sulle coste, lungo i fiumi e nelle regioni di montagna.

Tuttavia, questo nuovo rapporto non si limita a elencare rischi e danni. Piuttosto si concentra su soluzioni in termini di adattamento ai cambiamenti climatici.

Il divario di adattamento sta crescendo

È incoraggiante che di recente siano state avviate numerose attività di adattamento, in particolare nei settori della protezione dalle inondazioni, dell'irrigazione e dell'approvvigionamento idrico. Tuttavia, la distribuzione geografica di queste misure è molto diseguale. In molti paesi e regioni, i processi di adattamento stanno già raggiungendo i loro limiti.

Un divario nord-sud sta diventando sempre più evidente:nei paesi poveri e mal governati del Sud del mondo, il "divario di adattamento", il divario tra l'aumento del rischio climatico e le misure adottate dalla società per limitarlo, sta crescendo molto più rapidamente.

Negli hotspot globali, 3,3 miliardi di persone sono considerate particolarmente a rischio a causa del cambiamento climatico. La loro vulnerabilità è accentuata dalla sovrapposizione di problemi quali povertà, governi deboli, instabili o corrotti, mancanza di fiducia nelle autorità e accesso limitato all'energia, all'acqua, ai servizi igienici e sanitari, in particolare negli insediamenti informali. In tali aree, il numero di decessi causati da inondazioni, siccità e tempeste è stato fino a 15 volte superiore rispetto ai paesi più ricchi nell'ultimo decennio, riflettendo l'ingiustizia climatica prevalente.

Le nostre armi più potenti

Quindi, come può l'umanità adattarsi con successo al cambiamento climatico? Il rapporto fornisce risposte chiare a questa domanda:

• La natura è uno dei nostri alleati più importanti. Una maggiore conservazione della natura può aiutare enormemente ad adattarsi ai rischi del cambiamento climatico che non siamo in grado di prevenire. Un pianeta sano è essenziale:ci fornisce cibo e acqua, assicura i mezzi di sussistenza delle persone e aiuta a ridurre il rischio di disastri.
• In secondo luogo, ritengo particolarmente importante lo sviluppo resiliente al clima. Il termine collega l'adattamento e la mitigazione del cambiamento climatico agli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite. Oltre a infrastrutture come la protezione dalle inondazioni, la resilienza richiede anche una ristrutturazione climaticamente compatibile dei sistemi agricoli, alimentari e sanitari.
• E infine, il buon governo:i governi ben gestiti che funzionano efficacemente nelle crisi acute saranno una risorsa centrale. Il buon governo aiuta a combattere la povertà, la corruzione e la disuguaglianza sociale ed è un prerequisito fondamentale per superare il divario di adattamento.

È necessario un rapido cambiamento sociale

Come politologo, non posso sottolineare abbastanza spesso che l'adattamento climatico è qualcosa di più di una semplice nuova infrastruttura. È vero che un adattamento di successo richiederà denaro, acciaio e cemento, ma la tecnologia da sola non risolverà il problema. È un compito per la società nel suo insieme, in cui le istituzioni politiche e sociali e l'impegno di tutti noi svolgono un ruolo centrale.

Per tutte le società, e in particolare per la Svizzera, che rischia di essere pesantemente colpita dai cambiamenti climatici, il tempo è un fattore estremamente importante. Molti processi di adattamento richiedono investimenti a lungo termine e cambiamenti strutturali. Più le emissioni continuano a crescere incontrollate, minore è lo spazio di manovra e minore è la nostra finestra di opportunità per limitare i rischi climatici inevitabili.