Domenica il Sud e il Sud-Est asiatico si sono preparati a un caldo ancora più estremo, mentre le autorità di tutta la regione hanno emesso avvisi sanitari e i residenti sono fuggiti nei parchi e nei centri commerciali con aria condizionata in cerca di sollievo.
Un'ondata di clima eccezionalmente caldo ha colpito la regione la scorsa settimana, portando la colonnina di mercurio fino a 45 gradi Celsius (113 gradi Fahrenheit) e costringendo migliaia di scuole a dire agli studenti di restare a casa.
Le Filippine hanno annunciato domenica la sospensione delle lezioni in presenza in tutte le scuole pubbliche per due giorni dopo una giornata di caldo da record nella capitale Manila.
In Tailandia, dove quest'anno almeno 30 persone sono morte a causa di un colpo di calore, il dipartimento meteorologico ha avvertito di "gravi condizioni" dopo che le temperature in una provincia settentrionale hanno superato i 44,1°C (111,4°F) sabato.
E in Cambogia, Myanmar, Vietnam, India e Bangladesh, i meteorologi hanno avvertito che le temperature potrebbero superare i 40°C nei prossimi giorni, a causa del caldo torrido e dell'umidità soffocante.
"Non oso uscire durante il giorno. Ho paura che potremmo prendere un colpo di calore", ha detto una cassiera di 39 anni a Yangon, in Myanmar, che ha detto di chiamarsi San Yin.
Ha detto che di notte era andata al parco con il marito e il figlio di quattro anni per sfuggire al caldo del loro appartamento al quarto piano.
"Questo è l'unico posto in cui possiamo stare per evitare il caldo nel nostro quartiere", ha detto.
Lo scorso anno le temperature globali hanno raggiunto livelli record e l'agenzia meteorologica e climatica delle Nazioni Unite ha dichiarato martedì che l'Asia si sta riscaldando a un ritmo particolarmente rapido.
Ricerche scientifiche approfondite hanno scoperto che il cambiamento climatico sta facendo sì che le ondate di calore diventino più lunghe, più frequenti e più intense.
Il Myanmar ha registrato temperature che sono 3-4°C più alte della media di aprile, secondo quanto riferito dal suo osservatorio meteorologico la scorsa settimana.
E domenica, le previsioni nazionali hanno previsto che le temperature nella città centrale di Mandalay potrebbero salire fino a 43°C.
Il ministero dell'acqua e della meteorologia in Cambogia ha avvertito che le temperature potrebbero raggiungere anche i 43°C in alcune parti del paese nella prossima settimana, mentre il ministero della sanità ha consigliato alle persone di monitorare la propria salute "durante i periodi caldi legati ai cambiamenti climatici".
Si prevede che le temperature in Vietnam rimarranno elevate anche durante i cinque giorni di festa nazionale, con previsioni fino a 41°C nel nord.
I meteorologi hanno detto che il caldo rimarrà intenso fino alla fine di aprile, con condizioni più fresche previste a maggio.
Il dipartimento meteorologico indiano ha dichiarato sabato che le forti ondate di caldo continueranno per tutto il fine settimana in diversi stati, con temperature che saliranno fino a 44°C in alcune località.
"Non ho mai sperimentato questo caldo prima", ha detto all'AFP da Bangalore Ananth Nadiger, un professionista pubblicitario di 37 anni.
"È molto spiacevole e ti toglie energia."
La più grande democrazia del mondo è nel bel mezzo di elezioni generali durate sei settimane che venerdì hanno visto milioni di elettori fare la coda sotto una temperatura torrida.
La commissione elettorale indiana ha affermato di aver formato una task force per esaminare l'impatto delle ondate di caldo e di umidità prima di ogni turno di votazione.
E in Bangladesh, milioni di studenti sono tornati nelle scuole che erano state chiuse a causa delle temperature estreme, anche se l'ufficio meteorologico aveva detto domenica che l'ondata di caldo sarebbe continuata almeno per i prossimi tre giorni.
"Sono andato a scuola con mia figlia di 13 anni. Era contenta che la sua scuola fosse aperta. Ma io ero teso", ha detto Lucky Begum, la cui figlia è iscritta in una scuola statale a Dhaka.
"Il caldo è troppo", ha detto all'AFP. "Le sono già venuti degli arrossamenti dovuti alla sudorazione. Spero che non si ammali."
La sospensione delle lezioni di persona nelle Filippine è arrivata dopo che Manila ha registrato la temperatura più alta mai registrata, con anche gli autisti dei jeepney che hanno pianificato uno sciopero a livello nazionale lunedì e martedì.
Sabato la temperatura nella capitale ha raggiunto il record di 38,8°C (101,8°F), con un indice di calore che ha raggiunto i 45°C, come hanno mostrato i dati delle previsioni meteorologiche statali.
L'indice di calore misura la temperatura percepita, tenendo conto dell'umidità.
Molte scuole nelle Filippine non dispongono di aria condizionata, il che lascia gli studenti a soffocare in aule affollate e scarsamente ventilate.
Domenica il clima caldo è continuato e molti si sono riversati nei centri commerciali e nelle piscine con aria condizionata per trovare sollievo.
"Questo è il momento più caldo che abbia mai visto qui", ha detto Nancy Bautista, 65 anni, il cui resort nella provincia di Cavite, vicino a Manila, era al completo.
"Molti dei nostri ospiti sono amici e famiglie. Nuotano in piscina per combattere il caldo."
Marzo, aprile e maggio sono in genere i mesi più caldi e secchi dell'anno nella regione, ma le condizioni di quest'anno sono state esacerbate dal fenomeno meteorologico El Niño.
"Tutti i luoghi del paese, non necessariamente solo Metro Manila, dovrebbero avere temperature più calde fino alla seconda settimana di maggio", ha detto all'AFP Glaiza Escullar del meteorologo statale.
Sabato il comune di Camiling, nella provincia di Tarlac, a nord di Manila, ha registrato una temperatura di 40,3°C (104,5°F), la più alta quest'anno nelle Filippine.
Con l'aumento della colonnina di mercurio, Gerise Reyes, 31 anni, ha deciso di portare la figlia di due anni in un centro commerciale vicino a Manila.
"Fa caldo qui a casa. È il più caldo che abbia mai sperimentato, soprattutto tra le 10:00 e le 16:00", ha detto.
"Abbiamo bisogno di un'aria condizionata gratuita per ridurre la bolletta elettrica."
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