Ad oggi, l’umanità non è stata in grado di osservare processi oceanici bidimensionali (2D) nella submesoscala di 0,1–10 km nel dominio spaziale utilizzando il telerilevamento. Il segnale SSHA a questa scala è piccolo e supera i limiti di risoluzione degli altimetri satellitari utilizzati fino ad oggi.
Tuttavia, i processi oceanici su questa scala svolgono un ruolo fondamentale nello studio del trasferimento, della cascata e della dissipazione dell'energia oceanica e sono cruciali per la ricerca sul bilancio energetico oceanico, sul trasporto dei nutrienti e sugli studi sui cambiamenti climatici globali.
In questo studio, i ricercatori hanno fornito un'analisi dettagliata dell'SSHA e del suo spettro di numeri d'onda ottenuto da AIRA, e hanno dimostrato il potenziale di AIRA per le osservazioni SSHA su scala submesosca. L'AIRA mostra una buona capacità di catturare SSHA su piccola scala. Nella sezione riquadrata dell'immagine sottostante, le onde con lunghezze d'onda comprese tra 50 e 150 m risaltano come la caratteristica più dominante. La SSHA submesoscala ha tipicamente magnitudini molto più piccole delle onde dell'oceano.