Le compagnie petrolifere che trivellano su terreni pubblici devono emettere obbligazioni più grandi e pagare royalties più elevate in base a una norma messa a punto venerdì dall'amministrazione Biden.
I requisiti di cauzione per lo sviluppo sono aumentati da 10.000 a 150.000 dollari, un livello stabilito nel 1960 che non copre più i potenziali costi di bonifica, ha affermato il Bureau of Land Management (BLM) in un comunicato stampa.
Con un'altra mossa, il Dipartimento degli Interni ha aumentato i tassi di royalty per i contratti di locazione al 16,67% dal livello precedente del 12,5%.
I cambiamenti sono stati descritti dal ministro degli Interni Deb Haaland come la riforma più significativa al programma di leasing "da decenni", ma sono stati criticati dagli interessi petroliferi.
Arrivano mentre il presidente Biden enfatizza l'ambiente nella sua campagna di rielezione contro l'ex presidente Donald Trump, che ha deriso il cambiamento climatico come problema.
L'azione di venerdì finalizza il passo preliminare del dipartimento intrapreso nel luglio 2023 che l'amministrazione Biden ha descritto come parte di una "transizione verso un'economia basata sull'energia pulita".
"I nostri terreni pubblici sono di proprietà di tutti gli americani e il Bureau of Land Management continua a impegnarsi a gestirli in modo equilibrato e responsabile", ha affermato il direttore del BLM Tracy Stone-Manning.
"Questa norma aiuterà a proteggere l'habitat fondamentale della fauna selvatica, le risorse culturali e i valori ricreativi e garantirà un giusto ritorno per i contribuenti americani."
I funzionari dell'industria petrolifera stanno rivedendo la norma "per garantire che l'amministrazione Biden mantenga le proprie responsabilità nei confronti dei contribuenti americani e promuova un accesso equo e coerente alle risorse federali", ha affermato Holly Hopkins, vicepresidente della politica upstream presso l'American Petroleum Institute.
L'API, che aveva sollevato obiezioni alla proposta durante un periodo di commento pubblico, ha pubblicato dati sul contributo economico dello sviluppo petrolifero sui terreni federali, citando circa 170.000 posti di lavoro in cinque stati.
"Mentre la domanda di energia continua a crescere, lo sviluppo di petrolio e gas naturale sui territori federali sarà fondamentale per mantenere la sicurezza energetica, alimentare la nostra economia e sostenere gli sforzi di conservazione statali e locali", ha affermato Hopkins.
"Normative di gestione del territorio eccessivamente gravose metteranno a rischio questa fondamentale fornitura di energia", ha aggiunto Hopkins.
Il gruppo ambientalista Evergreen Action ha definito il cambiamento un passo "attesi da tempo" per promuovere la biodiversità e il clima.
"Siamo onesti:dobbiamo allontanare queste compagnie petrolifere dalle nostre terre pubbliche", ha affermato Mattea Mrkusic di Evergreen Action. "Ma per ora, siamo lieti che non riusciranno a irrigidire il pubblico continuando a utilizzare le risorse pubbliche."
Ma Gladys Delgadillo, attivista per il clima presso il Center for Biological Diversity, ha invitato l'amministrazione Biden ad andare oltre.
"Aggiornare le norme su petrolio e gas per i terreni federali senza fissare una tempistica per l'eliminazione graduale è negazione del clima, pura e semplice", ha affermato Delgadillo, che ha chiesto la chiusura completa delle trivellazioni sui terreni federali.
"I terreni pubblici dovrebbero essere luoghi in cui le persone possano godersi la natura e la fauna selvatica vagare liberamente, non punti caldi di inquinamento tossico", ha affermato Delgadillo.
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