Il terremoto di magnitudo 4,8 che ha scosso il Nordest il 5 aprile non sembra aver causato molti danni, ma è stato sufficiente per suscitare tremore di preoccupazione in chiunque lo abbia avvertito. Non è che la regione non subisca mai cambiamenti sismici. È solo che la maggior parte dei terremoti nella regione non vengono rilevati.
La professoressa Laurie Baise è presidente del Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale presso la Facoltà di Ingegneria. In qualità di ricercatrice principale del Geohazards Research Lab, esplora i pericoli derivanti dai terremoti e dai venti estremi e sviluppa modelli per prevedere i danni che causano. Mentre le persone nel New Jersey, dove si è verificato il terremoto, e negli stati circostanti si chiedevano l'un l'altro:"Era quello che penso che fosse?" Baise ha parlato con Tufts Now delle voci.
Laurie Baise:La maggior parte dei terremoti sono causati dalla tettonica a placche. La costa occidentale, compresa la California e il Pacifico nord-occidentale, si trova sui confini attivi delle placche:la placca pacifica si sta muovendo rispetto alla placca nordamericana lungo la costa della California e la placca Juan do Fuca si sta subducendo sotto la placca nordamericana nel Pacifico nordoccidentale. .
D'altra parte, il Nord-Est si trova all'interno del continente stabile e il confine della placca più vicino è la Dorsale Medio Atlantica nel mezzo dell'Oceano Atlantico.
Questo terremoto è insolito per questa regione ma non inaspettato. L'ultimo terremoto simile è avvenuto nel 2002 nel nord di New York. Aveva una magnitudo del momento di 5,1.
Questa parte del paese non presenta un elevato rischio sismico, ma da noi si verificano terremoti. Un terremoto di magnitudo 4,8 o 5 è compatibile con il tipo di terremoto per cui sono progettati gli edifici in questa regione.
Oltre ai terremoti dovuti all'iniezione di acque reflue, i rischi sismici sono relativamente stabili.
Un terremoto di magnitudo 5 viene avvertito in superficie e può causare danni nella zona vicino all'epicentro. Il danneggiamento di un edificio dipende in larga misura dalla costruzione dell'edificio e dalle condizioni del terreno sotto il sito.
Sono interessato a migliorare le mappe della pericolosità sismica per il Nordest. A causa della storia geologica del New England, i materiali di superficie vanno dal substrato roccioso duro ai terreni morbidi. Queste condizioni possono portare a una forte amplificazione delle onde sismiche nelle aree urbane, che spesso sono ricoperte da terreni soffici.
Utilizzando misurazioni sul campo e mappe geologiche superficiali [che mostrano la distribuzione di materiali superficiali sciolti come sabbia, ghiaia e argilla], abbiamo sviluppato mappe per il New England che possono essere utilizzate per prevedere luoghi in cui i suoli amplificheranno le onde sismiche. Queste mappe possono essere utilizzate nello sviluppo di scenari mentre pianifichiamo futuri terremoti nella regione.
Fornito dalla Tufts University
