Nel 2015, le Nazioni Unite hanno adottato gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) come un “invito all’azione” nel “partenariato globale”. Entro il 2023 sembra che i nostri progressi siano stati tutt'altro che soddisfacenti nel raggiungimento di questi obiettivi.
Le battute d'arresto dovute a disastri naturali, aumento dei costi, conflitti armati e pandemia di COVID-19 hanno addirittura invertito i progressi già compiuti su alcuni obiettivi.
Il rapporto delle Nazioni Unite 2023 conclude che gli aspetti della sostenibilità (ambientale, economica e sociale) dovrebbero essere considerati nel loro insieme per realizzare una ripresa significativa. La scienza viene identificata come il veicolo di tale cambiamento. Ma deve essere "multidisciplinare, prodotto in modo equo e inclusivo, apertamente condiviso, ampiamente apprezzato e accettato e 'socialmente robusto', rilevante per la società."
Il rapporto mostra anche che i progressi in altre aree di sviluppo possono avere un impatto negativo sul territorio e sulla vita che da esso dipende. Inoltre, gli ecosistemi terrestri sono ulteriormente a rischio a causa dei cambiamenti climatici, delle frane, dei terremoti e degli inquinanti ambientali.
Per migliorare la qualità della vita delle generazioni attuali e future dobbiamo proteggere, ripristinare e promuovere un territorio sostenibile.
Per gestire il nostro ambiente, dobbiamo comprendere le relazioni tra atmosfera, suolo e inquinanti su scala locale e regionale, e anche nel tempo.
La superficie del terreno, escluse molte superfici fabbricate come il cemento, è come una membrana che consente la migrazione e la ritenzione di aria, acqua, contaminanti e calore.
Ogni tipo di attività di sviluppo umano, compresa l'estrazione di materie prime, la costruzione di strade e strutture urbane, le pratiche agricole e persino il contenimento dei rifiuti minerari e urbani, è influenzata dalla natura porosa dei suoli.
Sappiamo che la rimozione delle acque sotterranee provoca l'assestamento del suolo. D'altro canto, le precipitazioni provocano frane poiché l'eccessiva pressione dell'acqua distrugge la struttura del suolo. Inoltre, il clima stagionale provoca cicli sia umidi che secchi, nonché cicli di gelo e disgelo che generano ripetuti spostamenti del suolo.
È essenziale che noi scienziati e politici consideriamo la geologia, il clima e l'ambiente per aiutare a prevedere il comportamento del suolo in un determinato sito.
Il Canada possiede la seconda massa continentale più grande del pianeta ed è sede di un’ampia varietà di suoli tra cui argilla, loess, torbe organiche, dissodamenti glaciali, falde acquifere e persino deserti e permafrost. Questa enorme varietà di condizioni del terreno presenta sfide uniche in ogni luogo.
Nel corso dei decenni, gli ingegneri hanno affrontato queste sfide sviluppando metodi per evitare cedimenti del suolo in grandi progetti, con esempi che vanno dal Downie Slide nella Columbia Britannica al Confederation Bridge che collega il New Brunswick all'Isola del Principe Edoardo.
Il successo di progetti ampi e lunghi è direttamente il risultato della volontà di pianificatori, scienziati e politici di lavorare in diverse discipline, accogliere esperienze regionali, condividere ampiamente informazioni e utilizzare l’osservazione per migliorare continuamente. Nel complesso, ciò ha generato un ampio corpus di dati empirici.
Il passo logico successivo è quello di sviluppare un quadro scientifico in grado di affrontare le complesse interazioni atmosfera-suolo-contaminanti. Tale contesto può essere applicato a quasi tutte le situazioni che coinvolgono vari tipi di fluidi e particelle solide.
Prendiamo, ad esempio, il caso degli impianti di stoccaggio degli sterili. Questi impianti contengono liquami di scarto (solidi residui nei liquidi lavorati) spesso per molti decenni dopo la chiusura della miniera che originariamente servivano. Le esperienze delle violazioni della diga a Mount Polley, B.C. e Brumadinho, in Brasile, sollevano forti preoccupazioni nell'opinione pubblica riguardo allo smaltimento convenzionale dei rifiuti minerari.
Una chiara comprensione delle interfacce tra le particelle del suolo e i liquidi inquinati negli stati umido, secco e ghiacciato fornirà le basi per ideare nuovi metodi per ridurre l'impronta richiesta dai progetti di costruzione e il rischio di fallimento. È possibile sviluppare soluzioni specifiche simili per ridurre l'impatto dei sali antighiaccio sulle strade, dei fertilizzanti sui terreni agricoli e delle fuoriuscite di petrolio sulla terra.
La strategia canadese sui minerali critici accelera l'estrazione di minerali critici, ma richiede anche una gestione più sicura degli sterili in tutte le fasi, dall'apertura fino a molto tempo dopo la chiusura della miniera.
Allo stesso modo, la progettazione delle infrastrutture urbane alla luce dei cambiamenti climatici e la gestione dei terreni agricoli è fondamentale per ripristinare la fiducia della società garantendo nel contempo il raggiungimento del nostro obiettivo di emissioni nette pari a zero entro il 2050. Le soluzioni scientifiche possono consentire la crescita economica e affrontare le questioni ambientali a livello globale. stessa ora.
L’applicazione di nuovi metodi sul campo richiederà l’approvazione pubblica. Dovremo lavorare insieme all’interno delle nostre comunità per inaugurare una nuova era di scienza socialmente solida per salvaguardare le nostre terre. Allo stesso tempo, dovremmo sforzarci di trasferire l'esperienza locale in conoscenza in grado di combattere le sfide globali.
Fornito da The Conversation
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