Scienziati e ricercatori dell’ARC Center of Excellence for Climate Extremes hanno pubblicato oggi il rapporto “The State of Weather and Climate Extremes 2023”. Il rapporto, scritto da oltre 30 tra i principali scienziati climatici australiani, tra cui molti ricercatori all'inizio della carriera del Centro, è progettato per aiutare i decisori e il pubblico in generale a comprendere la complessità degli estremi climatici.
Il professor Andy Pitman, direttore del Centro di eccellenza ARC per gli estremi climatici, ha dichiarato:"Negli ultimi anni abbiamo riunito gli estremi in una narrazione che fornisce uno sportello unico di ciò che è accaduto durante l'anno.
"Si tratta di racchiudere le informazioni in una forma comprensibile per aiutare le persone a capire cosa sta succedendo nel nostro ambiente."
Il rapporto fornisce una descrizione di ciascun evento e del suo impatto, nonché una spiegazione che riflette la comprensione delle cause da parte degli scienziati.
"Ciò che è insolito nel 2023 è l'intensità con cui alcuni di questi eventi sono stati e il modo in cui hanno continuato a superare i record", ha affermato Pitman.
Sebbene sia difficile determinare la causa di eventi estremi specifici, Pitman ha affermato che sembrano verificarsi con maggiore frequenza nel 2023.
"Alcuni di essi si verificavano uno dopo l'altro o uno vicino all'altro. Questi eventi che si combinavano temporalmente e spazialmente avevano un impatto sostanziale sul nostro ambiente e per noi erano difficili da affrontare."
Nel rapporto sono stati valutati anche l'influenza di fattori climatici come El Niño e il dipolo dell'Oceano Indiano, nonché l'evoluzione delle precipitazioni e della temperatura durante tutto l'anno.
L'anno è iniziato con precipitazioni superiori alla media nell'Australia settentrionale, per poi progredire verso condizioni sempre più secche nell'Australia meridionale e orientale alla fine dell'inverno e in primavera, quando è stato dichiarato El Niño.
Contro le aspettative, a dicembre sono state osservate precipitazioni superiori alla media in gran parte dell'Australia orientale, in particolare nel Queensland settentrionale, dove i residenti sono stati colpiti dalle intense inondazioni causate dal ciclone Jasper.
"Possiamo facilmente avere l'impressione che i fattori climatici naturali come El Niño siano la causa principale di ciò che abbiamo osservato nel 2023, ma questo non è vero. El Niño non garantisce che l'Australia orientale sarà calda e secca, piuttosto influenza la probabilità di condizioni più calde e secche", ha detto Pitman.
Nel complesso, il 2023 è stato l’ottavo anno più caldo mai registrato in Australia, con temperature di 0,98°C superiori alla media del periodo 1961-1990. L'inverno è stato il più caldo mai registrato da quando sono iniziate le osservazioni nel 1910, mentre settembre è stato il più secco mai registrato.
A livello globale, il 2023 ha segnato l’anno più caldo mai registrato e un anno di estremi. La stagione degli incendi in Canada a giugno non ha precedenti, con 18,4 milioni di ettari bruciati, e le ondate di caldo sull’Europa hanno contribuito a far crollare molti record di temperatura nazionali e globali a luglio. Il rapporto fornisce una panoramica di alcuni eventi internazionali che hanno avuto luogo nel 2023.
"Ci sono molti posti nel mondo in cui diventa difficile sopravvivere agli eventi", ha detto Pitman.
"Ciò che gli scienziati portano sul tavolo sono prove sempre maggiori di ciò che già sappiamo. Dobbiamo agire sulla base delle osservazioni e delle conoscenze esistenti. Le azioni sono semplici:smettere di emettere carbonio e investire molto nell'adattamento."
Per quanto riguarda ciò che accadrà in termini di eventi estremi nel 2024, rimane incerto, ha affermato Pitman.
"Il 2024 sembra propendere verso un El Niño debole o condizioni più neutre di La Niña. Sarà probabilmente un anno caldo. Tuttavia, è difficile prevedere in che modo gli eventi estremi si esprimeranno a livello regionale sull'Australia."
Ulteriori informazioni: H Bui et al, The State of Weather and Climate Extremes 2023, Centro di eccellenza per gli estremi climatici dell'Australian Research Council (ARC), UNSW (2024). DOI:10.26190/92kr-0w80
Fornito dal Centro di eccellenza ARC per i fenomeni climatici estremi (CLEx)
