Gli scienziati hanno scoperto che la presenza di una sostanza chimica presente in natura nel cervello umano è associata ad una maggiore gentilezza e ad una diminuzione del rischio di comportamenti antisociali. I ricercatori del California Institute of Technology (Caltech), hanno scoperto che le persone con alti livelli della sostanza chimica, l’ossitocina, avevano maggiori probabilità di essere gentili e disponibili verso gli altri e meno probabilità di impegnarsi in comportamenti antisociali come imbrogliare o rubare.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "Nature Neuroscience" e ha coinvolto oltre 100 partecipanti ai quali sono stati assegnati una serie di compiti volti a misurare i loro livelli di ossitocina e il loro comportamento sociale. I ricercatori hanno scoperto che gli individui con alti livelli di ossitocina avevano maggiori probabilità di donare denaro in beneficenza, aiutare le persone bisognose e fidarsi degli altri. Erano anche meno propensi a imbrogliare o rubare, anche quando c’era un incentivo finanziario per farlo.

Precedenti studi hanno dimostrato che l’ossitocina viene rilasciata nel cervello durante le interazioni sociali e il contatto fisico, come abbracciare o baciare. È noto anche che viene rilasciato durante l'allattamento al seno, il parto e l'orgasmo. Ciò suggerisce che l’ossitocina può svolgere un ruolo importante nel legame sociale e nel comportamento prosociale.

Il nuovo studio fornisce ulteriori prove del ruolo dell’ossitocina nel comportamento umano e suggerisce che questa sostanza chimica potrebbe essere un potenziale bersaglio per il trattamento del comportamento antisociale.