I ricercatori hanno scoperto che i mammiferi sopravvissuti agli incendi tendevano ad essere più grandi, vivevano in aree con più vegetazione ed erano in grado di spostarsi in aree con minore gravità dell’incendio. I mammiferi più grandi hanno maggiori probabilità di tollerare il calore e le fiamme di un incendio e hanno anche accesso a più cibo e acqua. La vegetazione fornisce riparo e isolamento dal caldo e aiuta anche a ridurre la propagazione del fuoco. I mammiferi che erano in grado di spostarsi in aree con minore gravità del fuoco avevano maggiori probabilità di sopravvivere perché erano meno esposti al calore e alle fiamme.
Lo studio ha anche scoperto che alcune specie di mammiferi erano più vulnerabili agli incendi rispetto ad altre. Ad esempio, i koala e i canguri avevano maggiori probabilità di morire negli incendi rispetto ad altre specie come i wallaby e i bandicoot. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che koala e canguri sono meno mobili e fanno affidamento sugli alberi di eucalipto per cibo e riparo, entrambi distrutti dagli incendi.
I risultati di questo studio forniscono preziose informazioni su ciò che aiuta i mammiferi a sopravvivere a un disastro naturale. Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare strategie per proteggere i mammiferi da futuri disastri, come fornire loro l’accesso a cibo e acqua e creare fasce tagliafuoco per aiutarli a spostarsi in aree con minore gravità degli incendi.
Ecco alcuni ulteriori risultati chiave dello studio:
* I mammiferi che si trovavano in aree con più del 50% di copertura vegetale avevano 5,7 volte più probabilità di sopravvivere agli incendi rispetto ai mammiferi che si trovavano in aree con meno del 50% di copertura vegetale.
* I mammiferi che erano in grado di allontanarsi per più di 1 chilometro dagli incendi avevano 12,7 volte più probabilità di sopravvivere rispetto ai mammiferi che non erano in grado di allontanarsi per più di 1 chilometro.
*Le specie più vulnerabili agli incendi erano i koala, i canguri e gli opossum.
