Lo studio, pubblicato sulla rivista "Ecology and Evolution", ha esaminato la crescita e la sopravvivenza dei girini in due diversi tipi di stagni:uno con predatori e uno senza. Nello stagno senza predatori, i grandi girini avevano maggiori probabilità di sopravvivere e trasformarsi in rane. Tuttavia, nello stagno con i predatori, i grandi girini avevano effettivamente meno probabilità di sopravvivere.
I ricercatori ritengono che questa differenza sia dovuta al fatto che i grandi girini sono più visibili ai predatori. Ciò significa che hanno maggiori probabilità di essere mangiati dai predatori prima che possano trasformarsi in rane.
Lo studio ha anche scoperto che la relazione tra dimensione del girino e metamorfosi era diversa per i girini maschi e femmine. Nello stagno senza predatori, i grandi girini maschi avevano maggiori probabilità di sopravvivere e trasformarsi in rane, ma i grandi girini femmine no. Nello stagno con i predatori, i grandi girini femmine avevano maggiori probabilità di sopravvivere e trasformarsi in rane, ma i grandi girini maschi no.
I ricercatori ritengono che la differenza tra girini maschi e femmine sia dovuta al fatto che i girini maschi crescono più velocemente e raggiungono la dimensione adulta prima rispetto ai girini femmine. Ciò significa che sono meno vulnerabili ai predatori e possono trasformarsi in rane più rapidamente.
Nel complesso, lo studio ha rilevato che la relazione tra dimensione del girino e metamorfosi è complessa e può essere influenzata da una serie di fattori, tra cui l’ambiente e il sesso del girino.
