Lo studio, pubblicato sulla rivista PLOS ONE, ha analizzato i dati sui prezzi dei raccolti, sulle variabili climatiche e sulla superficie coltivata a mais, soia e grano negli Stati Uniti dal 1990 al 2018. I ricercatori hanno scoperto che i prezzi dei raccolti e le variabili climatiche svolgono entrambi un ruolo importante. ruolo significativo nel determinare quanta superficie gli agricoltori assegnano a ciascuna coltura.
Nello specifico, i ricercatori hanno scoperto che:
*I prezzi più alti delle colture sono associati ad un aumento della superficie coltivata per quella coltura.
* Condizioni più umide e più calde sono associate a un aumento della superficie coltivata a mais e soia, ma a una diminuzione della superficie coltivata a grano.
*La siccità è associata a una diminuzione della superficie coltivata per tutte e tre le colture.
I ricercatori hanno anche scoperto che il rapporto tra i prezzi dei raccolti e la superficie coltivata è più forte nelle regioni in cui gli agricoltori hanno maggiore flessibilità in ciò che piantano. Nelle regioni in cui gli agricoltori sono più vincolati da fattori quali il tipo di suolo e il clima, il rapporto tra i prezzi delle colture e la superficie coltivata è più debole.
I risultati di questo studio potrebbero avere importanti implicazioni per gli agricoltori e i politici. Gli agricoltori possono utilizzare le informazioni per prendere decisioni più informate su quali colture piantare e quando, in base alle attuali condizioni di mercato e alle previsioni climatiche. I politici possono utilizzare le informazioni per sviluppare politiche che supportino la produzione agricola sostenibile e mitigano gli impatti dei cambiamenti climatici.
"Il nostro studio fornisce nuove informazioni su come i prezzi delle colture e le variabili climatiche influenzano la superficie destinata dagli agricoltori alle diverse colture", ha affermato l'autrice principale dello studio, la dott.ssa Emily Chen, ricercatrice associata presso il Dipartimento di economia agricola e di consumo dell'Università dell'Illinois. "Queste informazioni potrebbero aiutare gli agricoltori a prendere decisioni più informate su cosa piantare e quando, e potrebbero anche orientare le decisioni politiche relative alla produzione agricola e al cambiamento climatico".
Lo studio è stato scritto in collaborazione dal dottor Scott Irwin, professore presso il Dipartimento di economia agricola e di consumo dell'Università dell'Illinois, e dal dottor Lihong Zhao, ricercatore associato presso il Dipartimento di economia agricola e di consumo dell'Università dell'Illinois. .
