Riduzione delle emissioni di gas serra: La conversione dei terreni coltivati dalla produzione alimentare alla produzione di energia, in particolare per i biocarburanti, può portare ad un aumento delle emissioni di gas serra. Questo perché la produzione di biocarburanti spesso coinvolge processi come la raccolta, il trasporto e la lavorazione dei raccolti, che rilasciano gas serra nell’atmosfera. La coltivazione di colture alimentari riduce direttamente la necessità di biocarburanti e aiuta a mantenere il carbonio immagazzinato nel suolo, mitigando il cambiamento climatico.
Sequestro del carbonio nel suolo: I terreni coltivati utilizzati per la produzione alimentare possono svolgere un ruolo cruciale nel sequestro del carbonio. Le piante assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera durante la fotosintesi e la immagazzinano nei loro tessuti e nelle radici. Quando queste piante vengono raccolte e reintegrate nel terreno, il carbonio rimane immagazzinato nella sostanza organica del suolo. Mantenendo ed espandendo i terreni coltivati per la produzione alimentare, è possibile sequestrare più carbonio nel suolo, contribuendo a ridurre i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera e a mitigare il cambiamento climatico.
Riduzione della deforestazione: L’espansione delle terre coltivabili per i biocarburanti può portare alla deforestazione, soprattutto nelle aree in cui la terra è scarsa o adatta all’agricoltura. Le foreste fungono da importanti pozzi di carbonio, assorbendo e immagazzinando grandi quantità di anidride carbonica. Dando priorità alla produzione alimentare sui terreni coltivati esistenti, si riduce la pressione per abbattere le foreste per le colture energetiche, contribuendo a preservare questi vitali pozzi di assorbimento del carbonio e a mitigare il cambiamento climatico.
Utilizzo efficiente del territorio: La coltivazione di colture alimentari richiede meno terreno rispetto alla produzione di biocarburanti. Le colture bioenergetiche, come il mais o la soia per la produzione di etanolo, in genere hanno rese energetiche inferiori per unità di terreno rispetto alle colture alimentari. Concentrandosi sulla produzione alimentare, è possibile dedicare più terreno alla produzione di sostentamento per il consumo umano, riducendo l’impronta territoriale complessiva necessaria per l’agricoltura e minimizzando la conversione degli habitat naturali e degli ecosistemi.
Sistemi alimentari sostenibili: Promuovere la produzione alimentare rispetto alle colture energetiche è in linea con l’obiettivo di sistemi alimentari sostenibili. Dando priorità alla produzione di cibo per il consumo umano, le comunità possono diventare più autosufficienti e resilienti, riducendo la dipendenza dai trasporti a lunga distanza e dal cibo importato. Ciò può ridurre l’impronta di carbonio associata alla produzione e al consumo alimentare e contribuire a sistemi alimentari più sostenibili e rispettosi del clima.
Nel complesso, spostare l’attenzione dalla coltivazione delle colture per l’energia alla coltivazione delle colture per l’alimentazione nel Midwest può aiutare a mitigare il cambiamento climatico riducendo le emissioni di gas serra, promuovendo il sequestro del carbonio nel suolo, proteggendo le foreste, ottimizzando l’uso del territorio e sostenendo sistemi alimentari sostenibili.
