Variabilità a breve termine , d'altra parte, si riferisce alle fluttuazioni naturali del clima che si verificano su una scala temporale di anno in anno o di decennio in decennio. Queste fluttuazioni possono includere periodi di raffreddamento o riscaldamento, ma non alterano la tendenza generale del riscaldamento a lungo termine.
Alcune persone potrebbero erroneamente credere che, poiché ci sono periodi occasionali di raffreddamento, il cambiamento climatico non sia un fenomeno reale. Tuttavia, è importante capire che la variabilità a breve termine non annulla la tendenza a lungo termine del riscaldamento. La Terra ha vissuto periodi più freddi in passato, ma si trattava di fluttuazioni temporanee nel contesto generale del riscaldamento a lungo termine.
La distinzione tra riscaldamento a lungo termine e variabilità a breve termine è importante per comprendere la natura del cambiamento climatico e i suoi impatti. Il riscaldamento a lungo termine è la causa principale dei cambiamenti a cui stiamo assistendo nel clima della Terra, tra cui l’innalzamento del livello del mare, lo scioglimento dei ghiacciai e la maggiore frequenza di eventi meteorologici estremi. La variabilità a breve termine, sebbene significativa su scala temporale umana, non cambia la traiettoria generale del riscaldamento a lungo termine e gli impatti associati sull’ambiente e sulla società.
In sintesi, il cambiamento climatico rimane un problema urgente a causa della tendenza al riscaldamento a lungo termine che si sta verificando nonostante le variazioni a breve termine della temperatura. Sebbene esista una variabilità climatica naturale, essa non nega la tendenza generale del riscaldamento globale causato dalle attività umane. Comprendere questa distinzione è fondamentale affinché i politici, gli scienziati e il pubblico in generale possano affrontare in modo efficace le sfide poste dai cambiamenti climatici.
