Il flusso di fogli è lo stadio iniziale del flusso terrestre, in cui l'acqua si diffonde attraverso la superficie terrestre in uno strato sottile, uniforme. Si verifica quando l'intensità delle precipitazioni supera la capacità di infiltrazione del terreno, causando la fuga dell'acqua invece di immergersi.

Man mano che il flusso si concentra e guadagna slancio, alla fine passa al flusso di canali all'interno di canali definiti come flussi e fiumi.