Acqua superficiale:
* Strappamento: La pioggia e la fusione di neve portano gli inquinanti dalla terra nei corsi d'acqua, viaggiando a valle. Questo può includere:
* Runtù agricolo: Pesticidi, fertilizzanti, rifiuti animali.
* Strappamento industriale: Prodotti chimici, metalli pesanti, olio.
* Urban Runtime: Olio, grasso, detriti, sale stradale.
* Overflow dei liquami: Rifiuti umani non trattati.
* Deposizione atmosferica: Gli inquinanti rilasciati in aria possono percorrere lunghe distanze e stabilirsi nei corpi idrici, tra cui:
* Rain acido: Anidride solforosa e ossidi di azoto da centrali elettriche e processi industriali reagiscono nell'atmosfera per formare pioggia acida, danneggiando gli ecosistemi e i laghi e i fiumi contaminanti.
* Metalli pesanti: Rilasciati dai processi industriali, questi possono viaggiare attraverso l'atmosfera e depositare in corpi idrici, colpendo la vita acquatica e potenzialmente la salute umana.
* Currenti oceaniche: L'inquinamento delle aree costiere e dei fiumi può essere trasportato dalle correnti oceaniche in luoghi lontani, influenzando la vita marina e gli ecosistemi.
Fare acqueo:
* Perdite dei serbatoi di stoccaggio sotterranei: I prodotti chimici e i carburanti possono perdere da serbatoi sotterranei, contaminando le acque sotterranee che possono fluire per miglia.
* Discariche: Il percolato dalle discariche può penetrare nelle acque sotterranee, trasportando una varietà di inquinanti.
* Pratiche agricole: L'uso eccessivo di fertilizzanti e pesticidi può penetrare nelle acque sotterranee, contaminandolo e potenzialmente influenzando le forniture di acqua potabile.
* Bedrock fratturato: Gli inquinanti possono viaggiare attraverso la roccia fretta, diffondendo contaminazione su lunghe distanze.
Impatti a lunga distanza:
* Eutrofizzazione: L'inquinamento dei nutrienti del deflusso agricolo può percorrere lunghe distanze e portare all'eutrofizzazione nei laghi e nelle aree costiere, con conseguenti fioriture algali, deplezione di ossigeno e uccisioni di pesci.
* Biomagnificazione: Inquinanti persistenti come mercurio e PCB possono biomagnificare mentre si spostano sulla catena alimentare, accumulando in concentrazioni più elevate nei pesci più grandi e influenzando la salute umana.
* Contaminazione dell'acqua potabile: La contaminazione delle acque sotterranee da fonti distanti può portare alla contaminazione delle forniture di acqua potabile, ponendo rischi per la salute per le comunità.
Esempi:
* Il fiume Mississippi: L'inquinamento del deflusso agricolo e gli scarichi industriali nel Midwest viaggiano a valle, influenzando il Golfo del Messico con eutrofizzazione e una "zona morta" con bassi livelli di ossigeno.
* The Great Lakes: L'inquinamento industriale del XIX e XX secolo continua a influenzare i Grandi Laghi, portando a consulenze dei pesci e contaminazione delle forniture di acqua potabile.
* L'Artico: Gli inquinanti organici persistenti (POP) rilasciati nell'emisfero meridionale hanno viaggiato attraverso l'atmosfera e accumulati nella fauna selvatica artica e nel ghiaccio, che colpiscono l'ecosistema e le comunità indigene.
Comprendere i modi in cui l'inquinamento può percorrere lunghe distanze è cruciale per affrontare i problemi di qualità dell'acqua e proteggere la salute umana e l'ambiente. Affrontare l'inquinamento alla sua fonte e l'implementazione di pratiche sostenibili è essenziale per prevenire ulteriori contaminazione e garantire l'acqua pulita per tutti.
