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Molti di noi hanno familiarità con "l'odore del seminterrato". È ammuffito, terroso, leggermente pungente e non molto piacevole. Ma per alcune persone, l'odore del seminterrato è nostalgico, poiché attiva le stesse parti del cervello associate alla memoria (lo stesso fenomeno che ci fa riconoscere immediatamente "l'odore dell'ospedale"). In effetti, l'"odore di seminterrato" è familiare in tutto il mondo, poiché la sua firma chimica è composta in gran parte dalla stessa miscela di muffe e spore di muffa.
Gli scantinati sono magneti naturali per muffe e funghi. Forniscono l'ambiente perfetto per la crescita di alcuni tipi di funghi, in particolare muffe allergeniche, muffe patogene e muffe tossigene. Ciò è dovuto alla natura intrinseca degli scantinati:sono costantemente caldi, anche nei mesi invernali, e spesso sono anche umidi. Caldaie, lavatrici e asciugatrici sono spesso collocate negli scantinati, che mantengono il calore durante tutto l'anno. Anche l'energia geotermica, il calore del nucleo liquido della Terra, può contribuire al calore di un seminterrato. Anche se un seminterrato può sembrare più fresco del resto della casa, sono le condizioni costantemente buie e miti di un seminterrato che favoriscono la crescita di muffe e funghi.
La seconda chiave per l'odore del seminterrato è l'umidità. I funghi del seminterrato crescono meglio con temperature miti e elevata umidità. Poiché sono sottoterra, i seminterrati sono spesso scarsamente ventilati. Ciò porta ad un accumulo di umidità, che penetra facilmente attraverso le pareti di cemento porose. Apri la porta del seminterrato e non vedrai uscire vapore. In un seminterrato, invece, il vapore acqueo tende a indugiare lungo il pavimento e le pareti, dove il calcestruzzo ne assorbe l'energia termica e la trasforma allo stato liquido. Quest'acqua liquida è la fonte dell'odore:una volta che i funghi trovano un punto d'appoggio umido e buio, rilasciano le loro spore e producono il classico "odore di seminterrato".
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I funghi sono creature curiose e alcuni funghi possono indurre esperienze davvero strane, comprese visioni di minuscoli esseri umani. Ma poiché non sono piante, i funghi non necessitano di luce. In effetti, le condizioni buie, calde e umide fanno sì che la muffa cresca più velocemente, poiché forniscono l'ambiente ottimale per la prosperità del vasto gruppo di funghi. Pertanto, meno buio e umido puoi rendere il tuo seminterrato, meno "odore di seminterrato" permeerà la tua casa.
La buona notizia è che le specie di muffe che si insinuano negli scantinati non sono generalmente pericolose. I più comuni includono Chaetomium, Alternaria e Ulocladium. Queste muffe sono estremamente comuni, sebbene possano scatenare risposte allergiche. Tuttavia, i problemi più seri si verificano quando in uno scantinato compaiono muffe come Aspergillus o Stachybotrys (conosciute anche come muffe nere). Tubi esposti e pozzetti di finestre intasati possono rapidamente introdurre acqua negli scantinati, accelerando la crescita di questi tipi di muffe più pericolosi. Se vuoi davvero affrontare il problema alla fonte, dovresti investire in un deumidificatore di qualità e assicurarti che le finestre del seminterrato siano ben sigillate.
Sfortunatamente, le pareti e i pavimenti del seminterrato sono spesso realizzati in cemento e mattoni, il che rende la sfida di prevenire l’umidità dell’acqua una sfida enorme. Il calcestruzzo è notoriamente poroso, poiché l’umidità può facilmente permearlo. Anche quando le pareti del seminterrato sono rinforzate con isolante in fibra di vetro o legno, l’umidità spesso riesce a farsi strada attraverso crepe e fessure nel cemento. La soluzione più efficace è verniciare pareti e pavimenti del seminterrato con vernici antimuffa. Questi sigilleranno il cemento nudo e impediranno la permeazione dell'umidità. La cosa più importante, tuttavia, è la ventilazione. Con un'adeguata ventilazione, puoi impedire che l'umidità del terreno si accumuli nel seminterrato, anche se si insinua attraverso pareti e pavimenti in cemento poroso, e impedire la propagazione di muffe e funghi che causano l'odore del seminterrato.
