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I giardinieri di tutto l’emisfero settentrionale si rivolgono sempre più al metodo del cartone con l’avvicinarsi dell’inverno. La tecnica è semplice ma potente e garantisce un microbioma del suolo caldo e rigoglioso e una efficace soppressione delle erbe infestanti senza l'aggiunta di sostanze chimiche.
Per utilizzare il metodo del cartone, stendi del cartone grezzo, privo di etichette o inchiostri di plastica, su tutta l'aiuola. Saturare il cartone con acqua fino a renderlo completamente inzuppato, quindi coprirlo con uno strato di terriccio o trucioli di legno in modo che il cartone sia completamente nascosto. Si crea così una “lasagna” a strati che protegge il terreno durante la stagione fredda.
La lasagna risultante intrappola il calore generato dai microbi del suolo, mantenendo l’ambiente sotterraneo abbastanza caldo da consentire ai microrganismi di continuare a funzionare. Forma inoltre una barriera fisica che impedisce alle erbacce dell'inizio della primavera di emergere, dando alle tue piante un vantaggio quando riprende la stagione di crescita.
Sebbene il metodo sia diventato popolare negli ambienti del giardinaggio domestico, in realtà è una pratica agricola di lunga data nota come pacciamatura a fogli. La sua efficacia si basa su comprovate scienze del suolo ed è ampiamente approvata dai professionisti dell'orticoltura.
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Altri materiali possono servire allo stesso scopo:anche i giornali e la carta spessa sono efficaci perché sono costituiti principalmente da cellulosa, l'ingrediente chiave che tiene insieme il pacciame durante l'inverno.
Le fibre di cellulosa presenti nel cartone e nella carta formano un sigillo semipermeabile sul terreno, consentendo all'umidità di entrare e impedendo al vento e al freddo di penetrare troppo in profondità. Questo strato di pacciamatura naturale nutre la comunità microbica sottostante.
Anche quando le temperature scendono, i microbi sotto lo strato di pacciamatura continuano a decomporre la materia organica, producendo calore e gas organici che rimangono intrappolati sotto il cartone. Dopo diversi mesi, il cartone stesso si rompe, reimmettendo il contenuto di cellulosa nel terreno e collegando il sottosuolo arricchito con il pacciame superficiale.
Usare il cartone in giardino è un modo efficace per riciclare i rifiuti. Il cartone spesso finisce negli impianti di trattamento dei rifiuti dove i microbi hanno già il compito di scomporlo. La pacciamatura con fogli aggira questo passaggio, arricchendo direttamente i tuoi letti e riducendo la dipendenza dalla discarica.
