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\n\nI fiori sono la caratteristica distintiva delle angiosperme, la stragrande maggioranza delle specie vegetali. Fungono da organi riproduttivi che si sviluppano in frutti. Un fiore può essere perfetto (ermafrodita) con entrambe le parti maschili e femminili, oppure imperfetto (unisessuale) con una sola. Le piante che portano sia fiori maschili che femminili sono monoiche; quelli che portano un solo sesso sono dioici.
\n\nL'evoluzione ha modellato i fiori affinché siano luminosi e colorati in modo da attirare gli impollinatori (uccelli, farfalle, api e vespe) garantendo una fecondazione efficace.
\n\nNonostante la diversità di forme e dimensioni, l’anatomia di un fiore è in gran parte coerente:sepali, petali, stami e carpelli. Questi elementi sono disposti in spirali concentriche. Un fiore che contiene tutte e quattro le parti si dice completo; uno mancante o più è incompleto.
\n\nI sepali sono strutture verdi simili a foglie che racchiudono il bocciolo del fiore, proteggendolo durante lo sviluppo. Insieme formano la spirale esterna, il calice. Mentre la maggior parte dei sepali sono verdi, alcune specie mostrano sepali colorati, oppure i sepali sono modificati in brattee, strutture simili a foglie che possono essere più grandi e più evidenti dei petali. Quando i petali sono assenti, le brattee dai colori vivaci spesso svolgono il ruolo di attirare gli impollinatori.
\n\nI petali sono in genere la parte più sorprendente di un fiore, spesso di colore vivido e occasionalmente profumati. Il loro ruolo principale è attirare gli impollinatori e salvaguardare le strutture riproduttive interne. L'vortice dei petali è chiamato corolla e insieme al calice forma il perianzio.
\n\nLo stame è l'unità riproduttiva maschile e forma il terzo vortice interno, l'androceo. Ogni stame è costituito da un filamento sormontato da un'antera, dove vengono prodotti i granuli di polline. Un granello di polline contiene una cellula vegetativa che forma il tubo pollinico e una cellula generativa che trasporta lo sperma. Quando un impollinatore visita un fiore, il polline vi aderisce e viene trasferito sullo stigma di un altro fiore.
\n\nI carpelli sono le parti femminili che costituiscono il vortice più interno, il gineceo. Ogni carpello ha un'ovaia che ospita gli ovuli. L'ovaio si estende in uno stilo terminante con uno stigma appiccicoso, che cattura il polline. Dopo l'impollinazione, il tubo pollinico cresce attraverso lo stilo per fecondare gli ovuli. Gli ovuli fecondati si sviluppano in semi, mentre l'ovaio matura in frutto.
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