Una mappa interattiva dei linciaggi avvenuti negli Stati Uniti dal 1883 al 1941 rivela non solo l'entità della violenza di massa, ma sottolinea anche come i ruoli dell'economia, la topografia e le infrastrutture delle forze dell'ordine hanno aperto la strada a questi brutali, scoppi violenti, secondo i ricercatori.

Sebbene spesso considerato unico per gli stati degli Stati Uniti meridionali, il linciaggio era praticato in tutto il paese e, sebbene i neri del sud fossero di gran lunga la vittima più comune, la violenza ha lasciato incolumi poche razze ed etnie, disse Charles Seguin, Penn State assistente professore di sociologia e analisi dei dati sociali e affiliato del Penn State's Institute for CyberScience. Ha aggiunto che l'effetto della schiavitù e del razzismo su questa violenza di massa è profondamente inciso nei modelli di linciaggio visualizzati sulla mappa, ma il linciaggio avvenne anche negli stati del Nord, che aveva abolito la schiavitù molto prima della guerra civile.

"Anche se all'epoca la gente sapeva di questi linciaggi, Dubito che molte persone oggi sappiano che linciaggi brutali si sono verificati in posti come Chicago, Illinois; Duluth, Minnesota; o a Coatesville, Pennsylvania, " disse Seguin. "Inoltre, molte persone probabilmente non si rendono conto di quanto siano stati brutali quei linciaggi. Quello che stiamo mostrando qui è un'eredità di razzismo e violenza dei vigilanti che si estende ben oltre ciò che viene comunemente ricordato. Penso che Ida B. Wells-Barnett abbia espresso il meglio di sé quando ha detto che il linciaggio era "il nostro crimine nazionale"."

I ricercatori hanno attinto ai dati raccolti dal NAACP e dal Chicago Tribune sui linciaggi segnalati negli Stati Uniti contigui dal 1883 al 1941, così come i dati delle liste pubblicate dagli storici. Dei 4, 467 persone che sono state elencate come vittime di linciaggio, 3, 265 erano neri, 1, 082 erano bianche, 71 erano messicani o di origine messicana, e 38 erano indiani d'America. I ricercatori hanno confermato i dati raccolti dal Chicago Tribune e dal NAACP verificando i resoconti sui giornali locali. Hanno anche usato i resoconti dei giornali per stimare le dimensioni della folla e determinare la razza e il sesso della vittima, presunto reato che ha incitato la folla, e il metodo di omicidio.

Secondo i ricercatori, che riportano i loro risultati nell'edizione corrente della rivista ad accesso aperto Socio , le vittime della violenza mafiosa nel Sud erano per la stragrande maggioranza nere. Questo modello di violenza, però, esteso ad aree al di fuori dei profondi stati meridionali, ma rimase centrato in aree dove industrie ad alta intensità di schiavitù, tra cui cotone, si trovavano coltivazioni di tabacco e canapa.

"Nel Missouri, Per esempio, la mappa mostra un gruppo di linciaggi neri lungo il fiume Missouri, che si chiamava Little Dixie, dove la schiavitù era prevalente nella coltivazione della canapa e del tabacco, " disse Seguin. "Nel Texas occidentale, anche, vedi un altro gruppo di linciaggi neri. Questo segna il confine occidentale dell'agricoltura del cotone in quel momento".

Seguin ha aggiunto che altri elementi culturali ed economici della schiavitù sono serviti come infrastruttura dei regimi di linciaggio in quella regione.

"La correlazione quasi perfetta tra schiavitù e linciaggi è stata sorprendente, ma sappiamo che il linciaggio era un retaggio della schiavitù per una serie di ragioni, " disse Seguin. "Razzismo, Certo, fa parte di quell'eredità, ma anche come la schiavitù strutturava l'economia, mettendo i bianchi poveri in competizione con i neri appena liberati. Gran parte dell'infrastruttura utilizzata per eseguire i linciaggi era anch'essa allestita in schiavitù. Per esempio, pattuglie di schiavi, che erano costituiti da privati ​​cittadini che organizzavano cacce all'uomo per trovare schiavi fuggiti, in seguito servì a condurre cacce all'uomo per le vittime del linciaggio".

Nel West americano, le vittime tendevano ad essere bianche, anche se c'erano anche neri, Indiano americano, cittadini messicani e persone di origine messicana, e vittime asiatiche. In questa regione, che include i Dakota, Nebraska, Kansas, Nuovo Messico e altri stati occidentali, i linciaggi sembrano essere collegati alla mancanza di organizzazioni ufficiali delle forze dell'ordine in quelle aree, secondo i ricercatori.

La mappa mostra anche che la topografia e la geografia potrebbero aver giocato un ruolo fondamentale nei modelli di linciaggio. Per esempio, nella regione degli Appalachi, la geografia ha reso la terra inadatta per l'agricoltura del cotone su larga scala basata sugli schiavi. Molti di coloro che vivevano lì erano bianchi impegnati nella pastorizia dell'agricoltura, che tende a produrre conflitti sulla proprietà, e una cultura che sottolineava l'importanza di difendere il proprio onore, se necessario violentemente. Di conseguenza, le vittime del linciaggio in gran parte degli Appalachi tendevano ad essere bianche, disse Seguin, che ha lavorato con David Rigby, dottorando in sociologia, Università della Carolina del Nord, Collina della Cappella.

La ricerca futura potrebbe esaminare come alcuni eventi di linciaggio siano serviti da trampolino di lancio per cambiamenti legali e cambiamenti nell'opinione pubblica sulla violenza di massa, disse Seguin.