La ricerca ha dimostrato che, nonostante i grandi sforzi, un bambino su tre continua a essere vittima di bullismo a scuola. Però, la ricerca ha anche indicato che i fattori ambientali e psicologici potrebbero svolgere un ruolo importante nel ridurre al minimo i comportamenti di bullismo.

Ora, ricercatori dell'Università del Missouri hanno scoperto che gli studenti che sentono un maggiore senso di appartenenza ai loro coetanei, la famiglia e la comunità scolastica hanno meno probabilità di diventare bulli. I loro risultati suggeriscono che i genitori e gli insegnanti dovrebbero considerare i modi per creare un ambiente di supporto e di accettazione sia a casa che a scuola.

Christopher Slaten e Chad Rose, professori associati del MU College of Education, insieme a Jonathan Ferguson, un candidato laureato nel programma di psicologia di consulenza, ha analizzato le risposte al sondaggio di oltre 900 studenti delle scuole medie delle scuole rurali negli Stati Uniti. Il sondaggio ha affrontato il loro senso di appartenenza tra coetanei, famiglia e comunità scolastica, nonché comportamenti di bullismo. Per esempio, è stato chiesto loro se irritavano gli altri per il gusto di farlo o se diffondevano voci.

I risultati indicano che più uno studente sente di appartenere ai suoi coetanei e alla sua famiglia, più è probabile che si sentano parte della scuola. Inoltre, più si sentono parte della loro comunità scolastica, meno probabilità avevano di segnalare comportamenti di bullismo. Ciò indica che i genitori potrebbero essere in grado di svolgere un ruolo proattivo nell'accrescere il senso di appartenenza dei propri figli a scuola, concentrandosi sul miglioramento dell'appartenenza familiare. Slaten suggerisce che uno dei modi in cui i genitori possono aumentare il senso di appartenenza familiare di un bambino è organizzare attività che soddisfino gli interessi di ogni bambino.

"Se hai figli con interessi diversi, potrebbe essere utile suggerire a tutta la famiglia di riunirsi per partecipare agli eventi e alle attività reciproche, anche se non piace a tutta la folla ogni volta, " ha detto Slaten. " Incoraggiando i fratelli a sostenersi a vicenda, i genitori possono aiutare i loro figli a sentire che i loro interessi sono accettati e che si adattano all'unità familiare".

Rose aggiunge che anche insegnanti e dirigenti scolastici dovrebbero prendere in considerazione tecniche e programmi che creano un ambiente favorevole per gli studenti. Alcuni esempi includono l'avvio di club per studenti con vari interessi, offrendo di prestare orecchio agli studenti che hanno bisogno di qualcuno con cui parlare e prendere in considerazione eventi di costruzione della comunità.

"Ciò che abbiamo scoperto è che la percezione degli studenti di quanto sia favorevole e di accettazione del loro ambiente scolastico ha il potere di alterare il comportamento di bullismo, "Rose ha detto. "Ciò significa che anche atti di semplice compassione e sforzi per creare uno spazio di accoglienza e di supporto per gli studenti possono aiutare a prevenire il bullismo nelle scuole. Questa è una notizia importante per gli insegnanti, studenti e le loro famiglie».

"Comprendere la relazione tra appartenenza dei giovani e comportamento di bullismo:un modello SEM, " è stato pubblicato in Psicologia dell'educazione e dell'infanzia .