Robot che lavorano nei macelli, fattorie verticali altissime, più alimenti geneticamente modificati nei nostri supermercati e sistemi di agricoltura automatizzata potrebbero tutti contribuire a garantire l'approvvigionamento alimentare nella prossima pandemia.

Il professor Robert Henry dell'Università del Queensland ha affermato che le tecnologie erano state tutte in varie fasi di pianificazione prima del COVID-19, ma i produttori di cibo ora si muoverebbero molto più velocemente per prepararsi alla prossima pandemia.

"Le strutture di lavorazione degli alimenti come le fabbriche di carne hanno dovuto chiudere a causa dell'infezione da coronavirus di un membro del personale, e tutte le industrie di trasformazione alimentare in cui ci sono lavoratori in piccoli spazi ristretti sono similmente a rischio, " disse il professor Henry.

Professore Enrico, chi è il direttore della Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation (QAAFI), detti macelli robotizzati e impianti di raccolta e produzione automatizzati ridurrebbero anche il rischio di trasmissione di agenti patogeni tra i lavoratori ma anche la diffusione di virus attraverso il cibo stesso.

"Il COVID non sembra essere trasmissibile da un essere umano infetto che tocca il cibo, ma un futuro virus pandemico potrebbe essere trasmesso in questo modo, quindi l'automazione della catena di approvvigionamento alimentare riduce questo rischio.

"Riduce anche la dipendenza da lavoratori umani che non sono disponibili a causa delle restrizioni sulla migrazione e della chiusura delle frontiere".

Il professor Henry ha detto che la coltivazione protetta, comprese le fattorie verticali, o la coltivazione di cibo in strati sovrapposti verticalmente simili a un grattacielo, ottimizzerebbero la crescita delle piante e consentirebbero il controllo sulle variazioni climatiche, input chimici e risorse idriche.

"Dovranno esserci politiche che guidino l'accettazione da parte dei consumatori di alimenti modificati geneticamente, che alcuni consumatori considerano OGM.

"Le tecnologie avanzate devono essere adottate a livello globale, in ogni regione, fornire capacità di produzione alimentare locale che potrebbero fornire fonti di cibo sicure in future pandemie.

"Dovremo progettare colture che si adattino ai sistemi automatizzati, ad esempio per far crescere la frutta in luoghi in cui può essere raccolta roboticamente".

Il professor Henry ha affermato che la pandemia di COVID-19 in corso ha reso difficile valutare appieno l'impatto sull'agricoltura e sull'approvvigionamento alimentare.

Ha detto che nonostante le crescenti scorte di alimenti come i cereali, è stato stimato che il numero di persone che affrontano una crisi alimentare crescerà da 135 milioni a 265 milioni entro la fine del 2020.

"Può sembrare a quelli di noi nei paesi occidentali che l'unico impatto sull'approvvigionamento alimentare sia stato una corsa alla pasta e al riso al supermercato e ai prodotti da forno fatti in casa, ma la perdita di reddito causata dalla pandemia ha colpito duramente alcuni paesi dell'Africa.

"Siamo in una situazione in cui abbiamo eccedenze alimentari mentre c'è stato il raddoppio del numero di persone che non possono permettersi di mangiare, e la situazione è destinata a peggiorare". sosterrebbe una maggiore sicurezza alimentare.