Potrebbe essere successo più di 2300 anni fa, ma il mistero della morte di Alessandro Magno poteva finalmente essere risolto, grazie a un'università di Otago, Nuova Zelanda, accademico.

Dott.ssa Katherine Hall, un docente senior presso la Dunedin School of Medicine e medico praticante, crede che l'antico sovrano non sia morto di infezione, alcolismo o omicidio, come altri hanno affermato. Anziché, lei sostiene che ha incontrato la sua morte grazie al disturbo neurologico Sindrome di Guillain-Barré (GBS).

In un articolo pubblicato su Il Bollettino di Storia Antica , dice che le precedenti teorie sulla sua morte nel 323 a.C. non sono state soddisfacenti in quanto non hanno spiegato l'intero evento.

"In particolare, nessuno ha fornito una risposta onnicomprensiva che dia una spiegazione plausibile e fattibile per un fatto registrato da una fonte:il corpo di Alessandro non ha mostrato alcun segno di decomposizione per sei giorni dopo la sua morte.

"Gli antichi greci pensavano che questo provasse che Alessandro fosse un dio; questo articolo è il primo a fornire una risposta del mondo reale, " dice il dottor Hall.

Insieme al ritardo riportato nel decadimento, si dice che il 32enne abbia sviluppato la febbre; dolore addominale; un progressista, simmetrico, paralisi ascendente; e rimase compos mentis fino a poco prima della sua morte.

Il dottor Hall crede che una diagnosi di GBS, contratta da un'infezione da Campylobacter pylori (comune all'epoca e causa frequente di GBS), resiste alla prova del rigore accademico, sia dal punto di vista classico che medico.

La maggior parte delle discussioni sulla causa della morte di Alessandro si concentrano sulla sua febbre e sul dolore addominale. Però, Il dottor Hall dice che la descrizione di lui che rimane sano di mente riceve a malapena attenzione.

Lei crede che abbia contratto una variante acuta della neuropatia motoria assonale di GBS che ha prodotto la paralisi ma senza confusione o incoscienza.

La sua scomparsa è stata ulteriormente complicata dalle difficoltà nel diagnosticare la morte nei tempi antichi, che si basava sulla presenza del respiro piuttosto che del polso, lei dice.

Queste difficoltà, insieme al tipo di paralisi del suo corpo (più comunemente causata da GBS) e alla ridotta richiesta di ossigeno, ridurrebbe la visibilità del suo respiro. Un possibile fallimento dell'autoregolazione della temperatura corporea, e le sue pupille si fissano e si dilatano, indicano anche che la conservazione del suo corpo non è avvenuta a causa di un miracolo, ma perché non era ancora morto.

"Volevo stimolare nuovi dibattiti e discussioni e possibilmente riscrivere i libri di storia sostenendo che la vera morte di Alexander è avvenuta sei giorni dopo rispetto a quanto precedentemente accettato. La sua morte potrebbe essere il caso più famoso di pseudothanatos, o falsa diagnosi di morte, mai registrato, " lei dice.

Il dottor Hall crede che le persone siano ancora interessate ad Alexander perché era una persona psicologicamente complessa e complicata che era vista come un eroe guerriero.

"Mentre le analisi più moderne hanno tentato di essere più ampie e più sfumate, qualunque sia il modo in cui la gente vuole concepire Alessandro, c'è il desiderio di cercare di capire la sua vita nel modo più completo possibile.

"Il mistero duraturo della sua causa di morte continua ad attirare l'interesse sia pubblico che scolastico.

"L'eleganza della diagnosi di GBS per la causa della sua morte è che spiega così tanti, altrimenti diverso, elementi, e li rende in un insieme coerente."