La tecnologia sta fornendo agli educatori strumenti inimmaginabili che stanno rapidamente emergendo soprattutto a causa delle restrizioni dovute alla pandemia di COVID-19 in corso. Scrivendo in un editoriale sull'International Journal of Smart Technology and Learning, Charles Xiaoxue Wang e Michele Garabedian dello Stork College of Education della Florida Gulf Coast University a Fort Myers, NOI., discutere le potenzialità della realtà virtuale nell'istruzione e preludere a un numero speciale della rivista su questo argomento.

Definiscono la realtà virtuale (VR) come "qualsiasi tecnologia che fornisce ai suoi utenti un'esperienza interattiva generata dal computer attraverso il testo, Audio, visivo, messaggi spaziali e/o veloci all'interno di un ambiente simulato che coinvolge i suoi utenti in interazioni e reazioni multisensoriali." Con questa definizione, realtà aumentata (AR), realtà mista (MR), e la realtà ibrida (HR) sono anche incluse nell'ambito di questo numero. Sottolineano che con la tecnologia attuale è possibile integrare perfettamente la realtà virtuale nell'apprendimento, addestramento, e istruzione in molti contesti diversi.

A grandi linee, La realtà virtuale può offrire diversi metodi di comunicazione, ambienti di apprendimento immersivi e riproducibili adattabili a bisogni speciali, una prospettiva unica che promuove l'interazione ed è a basso rischio. La realtà virtuale apre anche nuove prospettive che un educatore potrebbe offrire e offre agli studenti nuove opportunità per la loro risposta.

Il numero di articoli di ricerca che discutevano della realtà virtuale aveva già iniziato ad aumentare notevolmente in ingegneria e medicina e, più recentemente, anche il numero nella ricerca educativa è aumentato.

"Ogni articolo in questo numero speciale offre una prospettiva unica e significativa nell'esplorazione di questioni relative alla realtà virtuale e alla realtà virtuale, " scrivono gli autori.