La ricerca ha scoperto che vivere un evento traumatico da vicino cambia l'atteggiamento politico delle persone. Però, nel caso dell'attentato terroristico del 2017 a Stoccolma, la vicinanza all'attacco non aveva alcun significato politico aggiuntivo. Una ricerca dell'Università di Göteborg mostra che l'atteggiamento degli svedesi nei confronti delle questioni legate al terrorismo è stato influenzato allo stesso modo, indipendentemente dal fatto che fossero vicini all'attacco.

Il 7 aprile 2017, Rakhmat Akilov ha rubato un camion e investito più persone a Drottninggatan, una strada nel centro di Stoccolma. Sono morte cinque persone, quindici sono rimasti feriti e molte persone hanno assistito agli eventi. Akilov – un simpatizzante dell'organizzazione terroristica Stato Islamico (IS) – è stato successivamente arrestato e successivamente condannato all'ergastolo per le sue azioni.

In caso di attacchi terroristici, è normale che una popolazione reagisca diventando più patriottica, più negativo verso gli out-group (come gli immigrati), e più forti sostenitori di vari tipi di misure di sicurezza. C'è stato un consenso nella letteratura di ricerca sul fatto che questi tipi di cambiamenti negli atteggiamenti politici sono rafforzati quando le persone sperimentano personalmente un attacco terroristico:sentono urla e sperimentano cose che si presume abbiano anche un impatto sui loro atteggiamenti politici.

I ricercatori si riferiscono a questo rinforzo come "vividezza". Questa ipotesi ha ottenuto un'ampia accettazione tra i ricercatori, ma non è stato completamente testato empiricamente fino ad ora.

"Abbiamo bisogno di sondaggi prima e dopo da un numero sufficiente di persone che sono state coinvolte in un evento davvero drammatico per poterlo misurare. Questo non è qualcosa che può essere fatto sperimentalmente, "dice Jacob Sohlberg, ricercatore in scienze politiche.

Insieme al suo collega scienziato politico Mattias Agerberg, ha indagato se le persone che si trovavano su o nelle vicinanze di Drottninggatan durante l'attacco e che hanno visto, sentito o in qualche altro modo vissuto gli eventi di quel giorno ha cambiato i loro atteggiamenti politici più di persone che erano altrove in Svezia.

Lo studio si basa sui dati dello Swedish Citizen Panel. I ricercatori hanno esaminato diverse questioni relative al terrorismo e alla politica, come l'identificazione nazionale, fiducia nel Riksdag (il parlamento svedese) e nel governo svedese, se gli svedesi credono che i musulmani siano una minaccia, atteggiamenti nei confronti degli immigrati e punti di vista su questioni relative alla sicurezza e alla sorveglianza.

Quando l'attacco è avvenuto nel 2017, era disponibile una precedente ondata di sondaggi. Poiché alcuni degli intervistati inclusi nel panel di cittadini svedesi si trovavano nelle vicinanze di Drottninggatan durante l'attacco terroristico, è stato anche possibile effettuare un sopralluogo subito dopo gli eventi. I risultati dello studio indicano che le precedenti spiegazioni teoriche che collegano l'esperienza di un evento traumatico con i cambiamenti nelle opinioni politiche sono state esagerate.

"Sebbene le persone che si trovavano nelle vicinanze di Drottninggatan fossero molto più colpite, non hanno cambiato le loro opinioni sulle questioni legate al terrorismo più degli svedesi in generale. Solo perché vivi un trauma non significa che cambi i tuoi atteggiamenti fondamentali o la tua visione del mondo, "dice Mattias Agerberg.

Lo studio mette quindi in discussione il presupposto della vividezza e fornisce un importante contributo teorico alla ricerca sugli attacchi terroristici. Allo stesso tempo, lo studio conferma che gli svedesi, indipendentemente da dove si trovassero, hanno reagito più o meno allo stesso modo delle persone di altri paesi durante eventi simili. Per esempio, Gli svedesi in seguito divennero più patriottici nella loro prospettiva.