Nuove scoperte del Dipartimento di Psicologia del Royal Holloway ci dicono come le persone saltano alle conclusioni, anche a proprie spese, quando vedono gli altri fare lo stesso.

Lo studio ha rivelato che non sono solo le idee che possono diffondersi socialmente, ma anche il modo in cui le persone raccolgono le prove per queste idee. Questi risultati evidenziano una spiegazione di come le credenze errate, come quelli sulla diffidenza di un vaccino, può svilupparsi in situazioni sociali e diffondersi rapidamente.

I risultati mostrano che se le persone non sono sicure di quante prove hanno bisogno per una decisione complessa, possono essere influenzati vedendo quanto le altre persone pensano che le prove siano preziose.

I risultati di questo studio hanno anche portato i ricercatori a credere che le persone che saltano alle conclusioni in questo modo potrebbero danneggiare il loro benessere a lungo termine. Sebbene le decisioni di crowdsourcing in questo modo siano molto più semplici, non è utile per coloro che vogliono prendere le decisioni migliori per il proprio benessere perché la probabilità di sbagliare è maggiore se le persone formano le proprie decisioni e convinzioni sulla base di poche prove.

Dottor Justin Sulik, già del Dipartimento di Psicologia del Royal Holloway, disse:"Sappiamo che le idee dannose, come idee anti-vax, può diffondersi rapidamente, e di solito pensiamo a questo problema in termini di perché le persone trovano le idee anti-vaccino intuitive, o come le idee si diffondono a causa dell'influenza sociale.

"La nostra ricerca ha dimostrato che c'è un altro aspetto del problema:non sono solo le idee che si diffondono socialmente, ma anche il modo in cui le persone valutano le prove per le idee. Le persone possono imparare a considerare le prove inutili perché altri hanno agito come se fossero inutili. Però, abbiamo scoperto che lo fanno anche quando sono disponibili buone prove. Ciò significa che troppo spesso prendono decisioni che vanno contro il loro stesso successo".

Il dottor Justin Sulik ha continuato:"In tempi di schiacciante incertezza, come decidere se fidarsi dei nuovi vaccini COVID-19, può essere difficile sapere cosa credere. Può anche essere difficile sapere come trovare prove che aiutino a ridurre l'incertezza.I nostri risultati mostrano che le persone saltano spesso alle conclusioni, e che la tendenza a saltare alle conclusioni può diffondersi socialmente".

Il professor Ryan McKay del Dipartimento di Psicologia del Royal Holloway, ha dichiarato:"La ricerca precedente ha esaminato come le false affermazioni possono diffondersi socialmente. Ad esempio, quando un individuo di alto rango come l'ex presidente Trump afferma (falsamente) che le vaccinazioni stanno causando un'epidemia di autismo, è probabile che quella particolare convinzione si diffonda. Ma a parte il tipo di convinzioni che Trump ha sostenuto, ha anche mostrato un certo atteggiamento nei confronti delle prove, ad esempio è notoriamente allergico alla lettura di promemoria o documenti politici. Ciò che il nostro studio dimostra è che le persone possono acquisire socialmente un disprezzo per le prove, che è costoso e potenzialmente pericoloso".