I bambini in età prescolare poveri hanno meno possibilità dei bambini più ricchi di portare a scuola i loro preziosi oggetti personali. Questo è quello che ho trovato nel mio studio etnografico comparativo di due anni su due scuole materne a Madison, Wisconsin. Una delle scuole materne serve principalmente i bambini bianchi della classe media e l'altra serve principalmente i bambini poveri di colore.

Nella scuola materna che serviva per lo più bambini poveri, gli insegnanti stabilirono che i bambini non potevano portare giocattoli, Giochi, animali imbalsamati o altri oggetti personali a scuola. La posta in gioco sembrava troppo alta per questi insegnanti. Le famiglie di alcuni studenti sono state sfrattate di recente e avevano pochi giocattoli. Le famiglie di altri studenti hanno comprato loro dei giocattoli ma a un grande costo finanziario, e le famiglie non volevano che questi oggetti venissero rotti. Gli insegnanti erano anche preoccupati per il furto di giocattoli. Gli oggetti che ho osservato che i bambini cercano di portare spaziavano da costose action figure a pezzi casuali di giochi da tavolo a scintillanti titolari di coda di cavallo.

Ho poi osservato una scuola benestante e ho scoperto che gli insegnanti incoraggiavano effettivamente i bambini a portare i loro oggetti personali a scuola. Gli insegnanti hanno ospitato uno spettacolo settimanale e raccontano. I bambini possono portare giocattoli, oggetti della natura o quant'altro da mostrare e raccontare. Gli insegnanti hanno anche incoraggiato i bambini a portare libri da leggere con i loro coetanei e animali di peluche da coccolare all'ora del pisolino in qualsiasi giorno della settimana. Poiché questi insegnanti sapevano che le famiglie dei loro studenti erano finanziariamente benestanti, hanno creato regole di classe che hanno permesso ai bambini di celebrare la loro proprietà personale.

Questo abisso nel modo in cui i bambini vivono le regole della classe sulla proprietà è importante per tre motivi.

Primo, Ho notato che quando i bambini portavano cose personali a scuola, hanno usato gli oggetti per connettersi con gli amici o semplicemente per tenersi e divertirsi da soli durante il giorno. Questo era vero sia che fossero incoraggiati a portare gli oggetti o che li intrufolassero con successo.

Portare oggetti personali speciali a scuola ha fornito ai bambini una forma di quella che i sociologi chiamano dignità sostanziale, il senso di appartenere a una comunità più ampia ma di essere ancora rispettato come individuo unico. La mia ricerca suggerisce che la segregazione prescolare crea pressioni per gli insegnanti dei bambini poveri per vietare la proprietà personale a scuola, chiudendo un percorso verso una dignità sostanziale per questi bambini.

Secondo, la disparità nel grado di controllo dei bambini sulla proprietà si collega alle scoperte di altri ricercatori secondo cui i bambini benestanti hanno un maggiore controllo sulla loro esperienza all'interno delle scuole. Dalle regole dell'uniforme scolastica all'aiuto del loro insegnante quando lavorano sui compiti, i bambini benestanti crescono aspettandosi un'attenzione più speciale dalle figure autoritarie. Sono più a loro agio nel chiedere alloggio, e questo è importante al college e mentre passano all'età adulta. In contrasto, i bambini poveri e della classe operaia sono più incoraggiati a rispettare le regole di un'istituzione. La mia ricerca suggerisce che il comodo accesso dei bambini benestanti alla proprietà personale nella scuola materna è un meccanismo aggiuntivo attraverso il quale arrivano a sentirsi autorizzati a un'attenzione individualizzata nei luoghi di lavoro e in altre istituzioni.

Terzo, una conseguenza della regola senza oggetti personali nella scuola materna povera era che una manciata di studenti - tutti ragazzi di colore - si infilavano di nascosto dei giocattoli comunque. A volte questi bambini venivano catturati e disciplinati facendo prendere i loro oggetti e mandandoli nella zona tranquilla. Di conseguenza, le regole di proprietà hanno contribuito alle differenze nella disciplina sulle linee di razza e di genere. Ciò è in linea con le scoperte di altri studiosi secondo cui i ragazzi di colore subiscono più punizioni già all'età prescolare, e questo modello continua attraverso l'istruzione K-12.

La mia ricerca ha osservato ampi, esperienze sociali che i bambini hanno avuto nel tempo. Però, gli scienziati sociali dovranno fare più ricerche per determinare come le regole degli insegnanti sul controllo dell'uso della proprietà personale dei bambini differiscano in una gamma più ampia di scuole materne. Un'altra domanda è come gli insegnanti gestiscono l'accesso dei bambini agli oggetti personali nelle scuole materne a reddito misto.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.