Un team di archeologi dell'ANU ha scoperto una vasta rete commerciale che operava in Vietnam da circa 4, 500 anni fa fino a circa 3, 000 anni fa.

Un nuovo studio mostra che un certo numero di insediamenti lungo la regione del delta del Mekong, nel Vietnam meridionale, facevano parte di uno schema sofisticato in cui grandi volumi di articoli venivano prodotti e fatti circolare per centinaia di chilometri.

Il ricercatore capo, la dott.ssa Catherine Frieman School della ANU School of Archaeology and Anthropology, ha affermato che la scoperta cambia in modo significativo ciò che si sapeva della prima cultura vietnamita.

"Sapevamo che alcuni manufatti venivano spostati, ma questo dimostra l'esistenza di un'importante rete commerciale che includeva anche produttori di utensili specializzati e conoscenze tecnologiche. È un gioco completamente diverso, " ha detto il dottor Frieman.

"Questo non è il caso di persone che producono un paio di articoli in più oltre a ciò di cui hanno bisogno. È un'operazione importante".

La scoperta è stata fatta dopo che il dottor Frieman, esperto di antichi utensili in pietra, è stato portato a guardare una collezione di oggetti in pietra trovati dai ricercatori in un sito chiamato Rach Nui nel sud del Vietnam.

Il dottor Frieman ha trovato una mola di arenaria utilizzata per realizzare strumenti come le teste delle asce in pietra che si ritiene provenga da una cava situata a oltre 80 chilometri di distanza nella parte superiore della valle del fiume Dong Nai.

"La regione di Rach Nui non aveva risorse in pietra. Quindi la gente doveva importare la pietra e lavorarla per produrre i manufatti, " lei disse.

"Le persone stavano diventando esperte nella fabbricazione di utensili in pietra anche se non vivono vicino alla fonte di alcuna pietra".

Dr Phillip Piper della Scuola di Archeologia e Antropologia dell'ANU, un esperto di archeologia vietnamita, sta lavorando per mappare la transizione dalla caccia e raccolta all'agricoltura in tutto il sud-est asiatico.

"Il Vietnam ha una straordinaria documentazione archeologica con un numero di insediamenti e siti che forniscono informazioni significative sui complessi percorsi dal foraggiamento all'agricoltura nella regione", ha affermato il dott. Piper.

"Nel sud del Vietnam, numerosi sono i siti archeologici del Neolitico relativamente vicini tra loro, e che dimostrano una notevole variazione nella cultura materiale, metodi di costruzione e sussistenza degli insediamenti.

"Ciò suggerisce che le comunità che stabilirono insediamenti lungo i vari affluenti e sulla costa durante questo periodo svilupparono rapidamente le proprie strutture sociali, traiettorie culturali ed economiche.

"Tra queste comunità sono emerse varie reti commerciali complesse, alcuni dei quali hanno portato a movimenti di materiali e idee di produzione su distanze piuttosto lunghe."

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista antichità .