Le donne vengono pagate meno per fare lo stesso lavoro degli uomini, a giudicare dalla produttività dei dipendenti maschi e femmine. Il nostro studio ha rilevato che le donne sono pagate il 16% in meno per dare un contributo dello stesso valore al loro datore di lavoro.

Abbiamo utilizzato i dati sui salari e sulla produttività di tutta la Nuova Zelanda per esaminare le ragioni del divario salariale di genere. Abbiamo scoperto che il sessismo (in cui i datori di lavoro preferiscono assumere uomini piuttosto che donne, hanno maggiori probabilità di rifiutare donne ugualmente qualificate, o offrire meno alle donne) è probabilmente il fattore più importante del divario salariale di genere. Questo si oppone alle donne che lavorano in industrie o aziende a basso reddito, essere meno produttivo, o avere meno successo nella contrattazione.

Meno paga per lo stesso contributo

Nel nostro esame dell'intera economia, abbiamo scoperto che le donne sono sovrarappresentate nei settori a bassa retribuzione come i servizi di ristorazione e assistenza agli anziani, ma che questo spiega solo il 7% dell'intero divario salariale di genere. Se si aggiunge il fatto che anche le donne tendono a lavorare in aziende a bassa retribuzione, possiamo dire che il 12% del divario salariale complessivo di genere è dovuto a particolari industrie e aziende in cui lavorano le donne.

Il nostro studio ha quindi esaminato la produttività e le retribuzioni di uomini e donne in aziende private a scopo di lucro con almeno cinque dipendenti. Abbiamo esaminato direttamente come varia la produzione di aziende simili con il mix di genere dei dipendenti, e ha usato questo per dedurre il valore relativo che i dipendenti maschi e femmine aggiungono alle loro aziende.

Quando si confrontano uomini e donne nello stesso settore, abbiamo scoperto che erano statisticamente indistinguibili in quanto valore aggiungevano alle loro aziende. Ancora, per un lavoro dello stesso valore la donna media nel settore privato a scopo di lucro veniva pagata solo 84 centesimi per ogni dollaro pagato all'uomo medio.

Anche se non c'erano prove di un divario di produttività salariale tra giovani uomini e donne, il divario aumenta con l'età. C'era un divario del 16% per le donne di età compresa tra 25 e 39 anni, un divario del 21% per le persone di età compresa tra 40 e 54 anni, e un divario del 49% per le donne anziane.

Non è solo un trucco delle statistiche

Successivamente abbiamo esplorato le potenziali cause del divario salariale di genere. Non abbiamo riscontrato differenze statisticamente significative tra la produttività degli uomini e delle donne in media nel settore privato a scopo di lucro, tuttavia in alcuni settori la produttività di uomini e donne differiva.

Una possibilità è che i datori di lavoro possano stereotipare le donne come meno produttive degli uomini, e pagarli proporzionalmente al loro valore solo una volta che hanno avuto la possibilità di dimostrare la loro produttività. Questo è noto come discriminazione statistica. Se la discriminazione statistica guidasse l'inspiegabile divario salariale di genere, donne con più esperienza nel mercato del lavoro o più anni con lo stesso datore di lavoro, e quindi più opportunità di dimostrare la loro produttività, sarebbero pagati in modo simile a uomini ugualmente produttivi.

La nostra ricerca mostra che le donne nel loro primo anno con il loro datore di lavoro non sono pagate molto meno degli uomini ugualmente produttivi nel loro primo anno. Però, nel secondo anno e nei successivi le donne sono pagate oltre il 20% in meno. Allo stesso modo, il divario inspiegabile è maggiore tra i gruppi di età più avanzata. Questo è, le donne che hanno avuto la possibilità di dimostrare il loro valore ai loro datori di lavoro, tuttavia, devono affrontare un divario più ampio tra salario e produttività.

Questo è l'opposto di quello che ci aspetteremmo sotto discriminazione statistica, il che suggerisce che il divario salariale-produttività di genere è principalmente guidato da qualcos'altro.

Altri fattori che determinano il divario salariale di genere

Se le donne sono meno sicure degli uomini nella contrattazione con i loro datori di lavoro per salari più alti, le donne possono finire per essere pagate meno per fare lo stesso lavoro, anche se i datori di lavoro non hanno pregiudizi nei confronti delle lavoratrici. La contrattazione dovrebbe essere più importante quando il mercato del lavoro è ristretto e i potenziali dipendenti hanno alternative migliori se rifiutano un lavoro. L'intuizione è che quando il mercato del lavoro è stretto, ai lavoratori devono essere offerti salari più alti per non allontanarsi dal lavoro, quindi le imprese sono più colpite in questa situazione se pubblicano posti vacanti con salario fisso che se pubblicano posti vacanti con salario negoziabile.

Se le differenze di genere nella contrattazione fossero il principale motore del divario salariale-produttività di genere, ci aspetteremmo che questo divario sia maggiore nelle industrie e durante i periodi di tempo in cui le imprese hanno più difficoltà ad assumere.

Abbiamo riscontrato che il divario di genere tra salario e produttività era particolarmente marcato in alcuni settori. Ad esempio in finanza e assicurazioni, fabbricazione dell'attrezzatura di trasporto, telecomunicazioni, trasporti marittimi e aerei, e l'elettricità il divario era di oltre il 40%. Questi sono tutti settori che hanno il potenziale per profitti creati dal monopolio e hanno una bassa concorrenza.

Quando abbiamo esaminato sistematicamente come variava il divario tra i settori e i periodi di tempo che differivano in termini di livello di abilità dei lavoratori, forte concorrenza e difficoltà di assunzione, abbiamo riscontrato un ampio divario in cui i lavoratori sono altamente qualificati e le imprese affrontano una bassa concorrenza. All'interno di tali industrie, il divario è maggiore quando le imprese trovano facile assumere lavoratori qualificati. Ciò suggerisce che è probabile che il sessismo sia più importante.

La nostra ricerca mostra che il problema principale non è che le donne lavorino in industrie a basso reddito o siano meno produttive degli uomini. è sessismo, compreso il reclutamento preferenziale di uomini e offerte inferiori per le donne ugualmente qualificate.

Siamo incoraggiati dalla capacità di utilizzare questo tipo di analisi per comprendere meglio altre discriminazioni sul posto di lavoro. La metodologia dovrebbe essere molto utile per esaminare i divari salariali di ogni tipo.

Speriamo, nel futuro, esaminare le differenze in base a caratteristiche quali lo status di immigrazione, etnia e stato di famiglia.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.